বিশ্বকাপের আগে শতভাগ ফিটনেস এখনও ফিরে পাননি তিনি। এমন কী পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে তাকে বাইরে রেখেই রোববার একাদশ ঠিক করেছে টিম ম্যানেজম্যান্ট। বিশ্বকাপের আগে সাকিব আল হাসানকে নিয়ে কোন ঝুঁকিই নিতে রাজী নয়! ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে অনন্য এক মাইলফলকের হাতছানি নিয়ে খেলতে নামবেন এই অলরাউন্ডার। মাত্র একটি উইকেট। তাহলেই ওয়ানডে ক্রিকেটে ৫ হাজার রান ও ২৫০ উইকেট ক্লাবে নাম লেখাবেন বাংলাদেশ দলের সহ-অধিনায়ক।
তার আগে সাকিবের প্রশংসায় মেতেছেন রিকি পন্টিং। অস্ট্রেলিয়ার দুবারের ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ী এই অধিনায়ক গলা ছেড়েই সাকিব বন্দনা করলেন।
অস্ট্রেলিয়ার একটি ওয়েবসাইটে রিকি পন্টিং জানালেন, সাকিবই তার চোখে বাংলাদেশের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর তারকা। ডেঞ্জারম্যান। সাবেক অজি অধিনায়ক জানাচ্ছিলেন, ‘বিশ্বকাপে বাংলাদেশের জন্য আমার চোখে ডেঞ্জারম্যান সাকিব আল হাসান। এই অলরাউন্ডার অনেক দিন ধরেই খেলছে। ব্যাটিং অর্ডারে যেখানেই নেমেছেন রান পেয়েছেন। স্কয়ার অব দ্য উইকেটে বেশ শক্তিশালী। ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্ট ও থার্ড ম্যান অঞ্চলে রান তুলতে দক্ষ সাকিব।’
এটা বলার অবকাশ রাখে না আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশ ক্রিকেটের সেরা বিজ্ঞাপন সাকিবই। আইসিসির সবশেষ র্যাংকিং ফের ওয়ানডের সেরা অলরাউন্ডার হয়েছেন তিনি। ব্যাট-বল দুটোতেই দাপট দেখিয়ে যাচ্ছেন। তাকে ঘিরে প্রশংসা তো হতেই পারে। তবে পন্টিংয়ের মতো মহাতারকার বিশ্লেষণকে আলাদা চোখে দেখতেই হবে।
পন্টি বলছিলেন, ‘দেখুন, বোলার হিসেবে সাকিব বেশ বুদ্ধিমান। ও কখনই বড় টার্ন করানো স্পিনার নয়। বেশিরভাগ ফিঙ্গার স্পিনাররা এখন উইকেট টু উইকেট বল করে আর রান থামাতে চায়। সাকিব এখানে ব্যতিক্রম। গতি ও ফ্লাইটে পরিবর্তন এনে উইকেট নেয়ার চেষ্টা চালিয়ে যায় ও। খুবই আক্রমণাত্মক ক্রিকেটার সাকিব। শুরুতে কয়েকটি বলে ও আপনাকে ক্রিজে রাখবে। তারপর গতি আর বৈচিত্র্য এনে অপেক্ষা করবে কখন ব্যাটসম্যান তাকে মারতে আসবে।’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সঙ্গে সাকিবের ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও চোখ আছে পন্টিংয়ের। একই সঙ্গে বিশ্বকাপ তামিম ইকবালও ঝড় তুলতে পারেন বলে মনে করেন অজি সাবেক তারকা। জানান, ‘অনেকদিন ধরেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছে সাকিব। বিগ ব্যাশে খেলেছে। আইপিএলেও নিয়মিত আছে। পুরো বাংলাদেশ দলটাতে চোখ রাখলে সাকিব ও তামিমকে আলাদা করে চোখে পড়বে।’