প্রতীক্ষার প্রহর শেষ! ক্রিকেটের জন্মভূমিতে শুরু হলো দ্বাদশ বিশ্বকাপের পথচলা। ২০ বছর পর ফের দেশের মাঠে ওয়ানডে ক্রিকেটের শ্রেষ্টত্বের লড়াইয়ে ইংল্যান্ড। বৃহস্পতিবার লন্ডনের ওভালে স্বাগতিকদের মুখোমুখি দক্ষিণ আফ্রিকা। মাঠে বল গড়ানোর আগে টস ভাগ্য কথা বলল ফাফ ডু প্লেসিসের পক্ষে। দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক উদ্বোধনী ম্যাচে টস জিতে প্রথমে বোলারদের হাতে বল তুলে দিয়েছেন।
বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায় দ্বাদশ বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ওভালে টস করতে নামেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক এউইন মরগান ও দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিস। টস জিতে উইকেট ও আবহাওয়ার কথা মাথায় রেখে প্রোটিয়া ক্যাপ্টেন ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
ওয়ানডে বিশ্বকাপে এর আগে তাদের সাক্ষাৎ হয়েছে মোট ৬ বার। যেখানে তিনবার করে জিতেছে দুই দল। এবার যারা জিতবে তারাই এগিয়ে যাবে হেড টু হেড লড়াইয়ে।
বিশ্বকাপে মোট ৭২ ম্যাচ খেলেছে ইংল্যান্ড। যার মধ্যে জিতেছে ৪১টিতে। হেরেছে ২৯ ম্যাচে। দক্ষিণ আফ্রিকা ৫৫ ম্যাচ খেলে জয় তুলেছে ৩৫টিতে। হার ১৮ ম্যাচে।
বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপ ক্রিকেটে নেই কোন গ্রুপ। ১৯৯২ সালের বিশ্বকাপের আদলে এবারও রাউন্ড রবিন লিগ ফরম্যাটে লড়বে দলগুলো। দশ দেশ প্রত্যেকেই প্রত্যেকের মুখোমুখি হবে। লিগ লড়াই শেষে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ চার দল পৌঁছে যাবে সেমি-ফাইনালে।