এবারের বিশ্বকাপে ভারতের হয়ে আলো ছড়াবেন অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া। যুবরাজ সিংয়ের মতো যে কোনো ম্যাচে ব্যবধান গড়ে দেবেন ২৫ বছরের এ তারকা পেসার। যেমনটা যুবরাজ দেখিয়ে ছিলেন ২০১১ সালে ঘরের মাঠের বিশ্বকাপে। ভারতের বিশ্বকাপ অভিযাত্রা শুরুর আগে এমন ভবিষ্যদ্বাণী করলেন অস্ট্রেলিয়ান গ্রেট গ্লেন ম্যাকগ্রা।
নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে বুধবার বেলা সাড়ে তিনটায় সাউদ্যাম্পটনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাঠে নামছে ক্যাপ্টেন বিরাট কোহলির ভারত।
২০১১ বিশ্বকাপে টুর্নামেন্টের সেরা ক্রিকেটার হয়েছিলেন সাবেক অলরাউন্ডার যুবরাজ। দেশের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ে ব্যাট বল হাতে রাখেন অগ্রণী ভূমিকা। এবার যুবরাজের মতো ফিনিশারের অভাব অনুভব করবে কী ভারত? এমন প্রশ্নের উত্তরে ম্যাকগ্রা বলেন, ‘যুবরাজের ভূমিকায় অবতীর্ণ হতে পারেন পান্ডিয়া। দিনেশ কার্তিকও দুর্দান্ত ফিনিশার। আমার মতে, দলের ভালো পারফরম্যান্সে ভূমিকা রাখবে তারা।’
বোলার জাসপ্রিত বুমরাহকেও প্রশংসায় ভাসান সাবেক এ অজি পেসার, ‘ভারতের বোলিংয়ে আক্রমণে রয়েছেন জাসপ্রিত বুমরাহ। বিশ্বের সেরা বোলারদের অন্যতম ও। একই সঙ্গে ভালো লেংথের বোলিং ও ইয়র্কার দিতে সিদ্ধহস্ত। সত্যি সে ভালো একজন ফিনিশার। বিশ্বকাপে তারা দলের হয়ে সত্যিই ভালো করবে। দেখা যাক ইংলিশ কন্ডিশনে তারা কতটা দূর যেতে পারে।’
অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ক্রিকেটারের দৃষ্টিতে মহেন্দ্র সিং ধোনিও ভারতের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। গ্লেন ম্যাকগ্রা বলেন, ‘বড় টুর্নামেন্টে ভারতের ওপর সব সময় চাপ থাকে। মেজর টুর্নামেন্টে তারা ভালো খেলে। কিন্তু ইংলিশ কন্ডিশনে ভারতীয়রা কী করে সেটাই এখন আগ্রহের বিষয়। ভারতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করতে যাচ্ছে ধোনি।’