বিশ্বকাপে মঙ্গলবার বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে ইংল্যান্ড ছাড়বেন লাসিথ মালিঙ্গা। জন্মভূমি শ্রীলঙ্কায় ফিরবেন এ তারকা পেসার। কারণটা অবশ্য একান্ত পারিবারিক। না ফেরার দেশে চলে যাওয়া শাশুড়িকে শেষবারের মতো দেখতেই দল ছাড়ছেন তিনি।
শ্রীলঙ্কায় কয়েকদিন থাকবেন মালিঙ্গা। উপস্থিত থাকবেন শাশুড়ির শেষকৃত্য অনুষ্ঠানে। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট জানিয়েছে, ‘আজ মঙ্গলবার বাংলাদেশের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার বিশ্বকাপ ম্যাচ শেষে দল ছাড়বেন মালিঙ্গা। কারণ তার শাশুড়ি পরলোকে চলে গেছেন।’
টিম ম্যানেজমেন্টের প্রত্যাশা, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপে আগামী ম্যাচের আগেই দলে যোগ দিবেন ৩৫ বছরের এ তারকা ক্রিকেটার। ওভালে ম্যাচটি হবে ১৫ জুন।
বিমান ভ্রমণের ক্লান্তি তোয়াক্কা না করে মাঠে নেমে পড়ার নজির আছে মালিঙ্গার। গত আইপিএেল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে ম্যাচ খেলার ১২ ঘণ্টার মধ্যে দেশে ফিরে ঘরোয়া ওয়ান-ডে ম্যাচ খেলেন তিনি।
অভিজ্ঞতা ও সাফল্যের মিশেলে বিশ্বকাপ জয়ের মিশনে শ্রীলঙ্কা দলে মালিঙ্গার গুরুত্ব অনেক। কার্ডিফে বৃষ্টি বিঘ্নিত ম্যাচে তার ৩৯ রানে ৩ উইকেটের স্পেলের বদৌলতে ২০১ করেও আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে শ্রীলঙ্কা। বৃষ্টি আইনে যদিও আফগানদের লক্ষ্য দাঁড়িয়েছিল ১৮৭ রানে।
দিমুথ করুনারত্নের নেতৃত্বে তিন পয়েন্ট নিয়ে এখন তালিকার ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে শ্রীলঙ্কা।