অগ্নিপরীক্ষা দিয়েই কোপা আমেরিকায় নতুন মিশন শুরু করতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা। রোববার ভোর রাত ৪টায় লিওনেল মেসির দলের প্রতিপক্ষ কলম্বিয়া। টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আলবিসেলেস্তে শিবিরকে চমকে দিতে প্রস্তুত কার্লোস কুইরোজের দল।
গত দুই আসরে ফাইনালে উঠেও শিরোপা জিততে পারেনি আর্জেন্টিনা। ২০১৫ ও ২০১৬ সালের দুই আসরেই চিলির কাছে শিরোপা সামনে শেষ হয় দুঃস্বপ্নের অভিযাত্রা। এবার ব্রাজিলের মাটিতে শিরোপা খরা কাটানোর মিশন নিয়ে মাঠের লড়াই শুরু করতে যাচ্ছে তারা। ১৯৯৩ সালের পর প্রথম মহাদেশীয় ট্রফি জিততে আর্জেন্টিনা ও তাদের তারকা ফুটবলার লিওনেল মেসির ওপর রয়েছে বাড়তি চাপ।
কোচ লিওনেল স্কালোনি প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচকে সামনে রেখে রণকৌশল সাজিয়ে যাচ্ছেন। গুছিয়ে যাচ্ছেন দলের একাদশ। রিয়াল বেটিস মিডফিল্ডার গিওভানি লো সেলসো থাকতে পারেন সেন্ট্রাল মিডফিল্ডে। স্পোটিংয়ের মার্কোস আকুনা খেলতে পারেন আয়াক্স ডিফেন্ডার নিকোলাস তাগলিয়াফিকোর সামনে রাইট ব্যাকে। সার্জিও আগুয়েরোকে নিয়ে আক্রমণভাগে নেতৃত্ব থাকবেন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি।
সালভাদরের আরেনা ফন্টে নোভায় কলম্বিয়া মাঠে নামছে নতুন কোচ কার্লোস কুইরোজের নেতৃত্বে। মাত্র চারটি প্রীতি ম্যাচে কলম্বিয়ার ডাগ আউটে ছিলেন তিনি। এখন এটাই দেখার বিষয়, এতো স্বল্প সময়ে আজের্ন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচে লস ক্যাফেতেরোস শিবিরকে ঠিক কী ভাবে উপস্থাপন করে এ পর্তুগিজ কোচ।
কলম্বিয়ান শিবিরেও অ্যাটাকিং মেধার কোনো অভাব নেই। রাদামেল ফ্যালকাও, হামেস রদ্রিগেজ ও হোয়ান কুদাদ্রোকে দেখা যেতে পারে আর্জেন্টিনার ম্যাচে। তাদের তারকা ফুটবলারদের অনেকেই অভিজ্ঞ। তাই লাতিন আমেরিকার সর্বোচ্চ ফুটবল আসরের ট্রফি জয়ের এটাই হতে পারে কলম্বিয়ার শেষ সুযোগ। তার চেয়ে বড় কথা ব্রাজিলের মাটিতে কলম্বিয়ার রয়েছে কিছু সুখস্মৃতি। ২০১৪ বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছিল তারা।
গোলবার সামলানোর মধ্য দিয়েই টুর্নামেন্ট শুরু করতে পারেন ডেভিড অসপিনা। ডিফেন্সে থাকবে অল প্রিমিয়ার লিগ পার্টনারশিপ। টটেনহ্যামের ডেভিডসন সানচেজের সঙ্গে একাদশে থাকবেন এভারটনের ইয়েরি মিনা। সম্ভবত আক্রমণভাগ সাজাতেই মধুর সমস্যায় পড়বেন কোচ কুইরোজ। আটালান্টা স্ট্রাইকার দুভান জাপাতা না ফ্যালকাও, কাকে রেখে কাকে জায়গা করে দেবেন শুরুর একাদশে।
মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে আর্জেন্টিনাই। ইতিহাস আর পরিসংখ্যান সেটাই বলছে। ৩৯ ম্যাচ খেলে ২৪ ম্যাচেই জয় ছিনিয়ে নিয়েছে আর্জেন্টিনা। বিপরীতে ২০০১ সালে একমাত্র কোপা জয়ী কলম্বিয়া জিতেছে মাত্র আট ম্যাচ। বাকি সাত ম্যাচ ছিল অমীমাংসিত। গত পাঁচ ম্যাচের তিনটিই জিতেছে ১৪ বারের চ্যাম্পিয়ন সাদা ও আকাশি-নীল শিবির। বাকি দু ম্যাচ ছিল গোল শূন্য ড্র।
রাশিয়া বিশ্বকাপের পর ৯ প্রীতি ম্যাচ খেলে আর্জেন্টিনা হার মেনেছে শুধু ব্রাজিল ও ভেনেজুয়েলার কাছে। ৬ জয়ের বিপরীতে ড্র করেছে একটি। অন্য দিকে কলম্বিয়া আটটি প্রীতি ম্যাচ খেলে জিতেছে ছয়টি। হারে শুধু দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে। ২০১৮ সালের ১২ সেপ্টেম্বর গোল শূন্য ড্র করেছে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে। এটিই দুদলের সবশেষ মুখোমুখি লড়াই। তাই সন্দেহ নেই জমজমাট ফুটবল যুদ্ধই অপেক্ষা করছে ক্রীড়াপ্রেমীদের জন্য।
ভেনেজুয়েলা-পেরু
বাংলাদেশ সময় শনিবার রাত ১টা
আর্জেন্টিনা-কলম্বিয়া
বাংলাদেশ সময় রোববার ভোর ৪টা