বিশ্বকাপের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে এখন অস্ট্রেলিয়া। পাঁচ ম্যাচের চার জয় আর এক হারে তাদের সংগ্রহ এখন ৮ পয়েন্ট। টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে উঠার লড়াইয়ে এখন এগিয়ে কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের দল। অনেকটাই নির্ভার এখন অজি শিবির। তাই মূল পেস অস্ত্র মিচেল স্টার্ককে বিশ্রাম দেওয়ার চিন্তা করছে তারা। কিন্তু বিশ্রাম নিতে মোটেই আগ্রহী নন তারকা এ ফাস্ট বোলার।
সময়টা ভালো যাচ্ছে স্টার্কের। বল হাতে ফিরেছেন ছন্দে। ব্রেট লি-র সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীর তালিকায় যৌথভাবে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন স্টার্ক। বিশ্বকাপের চলতি আসরে ১৩ উইকেট নিয়ে সবার ওপরে।
তাই এ মুহূর্তে বিশ্রাম নিতে চান না এ অস্ট্রেলিয়ান বোলার, ‘যদি ফিট থাকি তাহলে বিশ্বকাপের সব ম্যাচ খেলতে চাই। নিজের জন্য বলছি না। কিন্তু বিশ্বকাপ বলে কথা। অবশ্যই আমি নিজের হাতকে আয়েশে রাখব না।’
শনিবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দাপটে বোলিং পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন স্টার্ক। ৫৫ রান দিয়ে উইকেট নেন ৪টি। নিজের এ কৃতিত্ব নিয়ে উচ্ছ্বাসে ভেসে বেড়াচ্ছেন না। দলের জয়ই স্টার্কের কাছে বড় কথা, ‘আমি খুশী শুধু নিজেদের জয়ের জন্য।’
শ্রীলঙ্কা ম্যাচের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তানের বিপক্ষেও দুর্দান্ত পারফর্ম করে ছিলেন স্টার্ক। কী ভাবে তা সম্ভব হল? এমন প্রশ্নের উত্তরে স্টার্ক জানান, ‘আমি চ্যালেঞ্জ নেওয়া পছন্দ করি। ডেথ বোলিংয়ে চ্যালেঞ্জ থাকে। দলের জন্য ম্যাচ জয় বা শিরোপা ধরে রাখাও চেষ্টা করাও চ্যালেঞ্জ। আমি সত্যিই এটা উপভোগ করি।’
যে কোনো বোলারের চেয়ে ইকোনমি রেট বেশি এখন স্টার্কের। এনিয়ে না ভেবে দলের জন্য ব্রেক থ্রু এনে দিতে চান তিনি।