সত্যিকার অর্থেই দুঃসময়ে আছে আর্জেন্টিনা ফুটবল দল। কোপা আমেরিকায় আগের ম্যাচেই কলম্বিয়ার কাছে হেরেছে দল। লাতিন আমেরিকান ফুটবলের শ্রেষ্টত্বের টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় ম্যাচেও জয় অধরা দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। এবার প্যারাগুয়ে আটকে দিয়েছে তাদের।
বেলো হরিজন্তেতে বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার সকালে অনুষ্ঠিত ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে প্যারাগুয়ের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে আর্জেন্টিনা। ফের পয়েন্ট হারানোতে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা কঠিন হয়ে গেল দলটির। যদি ও কিন্তুর উপর ঝুলে আছে আর্জেন্টিনার ভাগ্য!
এদিন ম্যাচে শুরুতে এগিয়ে যায় প্যারাগুয়ে। এরপর মহাতারকা লিওনেল মেসির গোলে রক্ষা। এক পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা। আগের ম্যাচে ১৪ বারের চ্যাম্পিয়নরা ০-২ গোলে হারে কলম্বিয়ার কাছে।
আগের ম্যাচে হতাশ করলেও এবার প্রত্যাশিত ভাল ফুটবল খেলেছে আর্জেন্টিনা। কিন্তু নিশানা খুঁজে নিতে বেগ পেতে হয় তাদের। মেসি প্যারাগুয়ের সীমানায় বারবারই বল নিয়ে গেলেও হতাশ হয়েছেন। শুরুতেই তছনছ করে দিয়েছিলেন প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ। কিন্তু জালে বল পাঠাতে পারেন নি তিনি।
কিন্তু ২৮তম মিনিটে অতি আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে গিয়ে দল পিছিয়ে পড়ে ৩৭তম মিনিটে। সতীর্থ মিগেল আলমিরোনের কাছ থেকে পাস পেয়ে গোল তুলে নেন রিচার্ড সানচেস। হতাশায় ডুবে লিওনেল স্কালেনির দল।
প্রথমার্ধের বিরতির আগে ফের গোল হজম করতে যাচ্ছিল আর্জেন্টিনা। গনসালেসের পা থেকে বল ফেরাতে গিয়ে তাকে মারাত্মক ফাউল করেন গোলরক্ষক ফ্রাঙ্কো আরমানি। হলুদ কার্ড দেখতে হয় তাকে।
এরইমধ্যে ৫৭তম মিনিটে এসে স্বস্তির স্পট কিক থেকে সমতা ফেরায় আর্জেন্টিনা। মেসি গোল তুলে নেন। প্যারাগুয়ের ডি-বক্সে ডিফেন্ডার ইভান পিরিসের হাতে বল লাগলে ভিএআর প্রযুক্তিতে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। তারপর মেসির গোল (১-১)।
আর্জেন্টিনার হয়ে এটি মেসির ৬৮ নম্বর গোল। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি গোল তারই।
অবশ্য ম্যাচটা হারতেও পারতো আর্জেন্টিনা। ৬১তম মিনিটে পেনাল্টি পায় প্যারাগুয়ে। ডি-বক্সে গনসালেসকে ফাউল করেন ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দি। কিন্তু গনজালেসের শট আটকে দেন গোলকিপার আরমানি। বড় বাঁচা বেঁচে যায় আর্জেন্টিনা। অবশেষে এক পয়েন্ট জুটল এবারের কোপা আমেরিকায়।
তবে চাপের মুখেই থাকল আর্জেন্টিনা। এক হার ও এক ড্রয়ে মেসির দল ও কাতারের পয়েন্ট ১। দুই জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে বি গ্রুপের শীর্ষে কলম্বিয়া। দুই ড্রয়ে প্যারাগুয়ের পয়েন্ট ২। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে কলম্বিয়ার বিপক্ষে লড়বে প্যারাগুয়ে। কাতারের সঙ্গে ম্যাচ আর্জেন্টিনার।
কলম্বিয়ার বিপক্ষে প্যারাগুয়ে জিতে গেলে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিশ্চিত হয়ে যাবে আর্জেন্টিনার। ম্যাচটি ড্র হলে কিংবা প্যারাগুয়ে হেরে গেলে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে হলে কাতারে বিপক্ষে জিততেই হবে আর্জেন্টিনাকে।