ম্যাচটা জেতা হয়নি বাংলাদেশের। লড়াইয়ে শেষে ৪৮ হার। অস্ট্রেলিয়া দিয়েছিল ৩৮২ রানের লক্ষ্য। সেই চ্যালেঞ্জে নেমে নটিংহ্যামের ট্রেন্ট ব্রিজে টাইগাররা তুলল ৮ উইকেটে ৩৩৩। ম্যাচ না জিতলেও লড়াইয়ে ঠিক জিতল মাশরাফি বিন মর্তুজার দল। বিশ্বকাপ ম্যাচে বৃহস্পতিবারের সেই প্রাপ্তির পর এখন প্রশংশায় ভাসছে বাংলাদেশ।
এবারের বিশ্বকাপে পাঁচ ম্যাচের তিনটিতেই তিনশোর্ধ্ব রান। বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের নৈপুণ্যের প্রশংশায় মাতলেন মাইকেল হাসি। ‘মিস্টার ক্রিকেট’ খ্যাত অস্ট্রেলিয়ার এই সাবেক এই ক্রিকেটার মনে করেন এখন বোলিংয়ে কিছুটা উন্নতি হলেই অন্য উচ্চতায় পা রাখবে বাংলাদেশ।
অজিদের বিপক্ষে বাংলাদেশ ব্যাটসম্যানদের দাপট দেখে মুগ্ধ শোয়েব আখতারও। মুশফিকুর রহিমদের শতরান দেখে টুইটারে পাকিস্তানি এই গতিদানব লিখলেন, ‘বাংলাদেশ ফের অবিশ্বাস্য লড়াকু মানসিকতা দেখিয়েছে। ওদের বোলাররা শেষ কয়েক ওভারে অতিরিক্ত রান দিয়ে ফেলেছে। না হলে ম্যাচটা তারাই জিততো। বড় রান তারা কীভাবে তাড়া করে, এ ব্যাপারে সত্যিই ভালো শিক্ষা পাওয়া গেছে।’
এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টাইগারদের জয়ের পরও প্রশংসায় মেতেছিলেন শোয়েব।
অজিদের বিপক্ষে শতরান তুলে নেন মুশফিকুর রহিম। এর আগে চলতি বিশ্বকাপেই দুটি সেঞ্চুরি পেয়েছেন সাকিব। রান সংগ্রাহকদের তালিকায় দুইয়ে আছেন তিনি। ৫ ইনিংসে তুলেছেন ৪২৫ রান। বাংলাদেশের প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ক্রিকেটের একক সিরিজ কিংবা টুর্নামেন্টে যা রীতিমতো রেকর্ড! মুশফিকুর রহিম বিশ্বকাপে ৫ ইনিংসে তুলেছেন ২৪৪ রান।
টাইগার ব্যাটসম্যানদের এমন সাফল্য চোখে পড়েছে মাইক হাসির। এক সময়ের তারকা এই অজি ক্রিকেটার জানাচ্ছিলেন, ‘অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ জিতেছে, তাদেরই খুশি থাকার কথা। কিন্তু ওদের পুরোটা সময় লড়তে হয়েছে। বাংলাদেশ যেভাবে বিশাল টার্গেটের সামনে ছুটেছে এ জন্য তাদের প্রতি আমি অভিবাদন জানাচ্ছি। ওরা কখনও হাল ছেড়ে দেয়নি। নিশ্চিতভাবেই মনে হয়েছে-অস্ট্রেলিয়ানরা চিন্তায়ও পড়ে গিয়েছিল।’
এখানেই শেষ নয়, ক্রিকেটের একটি ওয়েবসাইটে মাইক হাসি আরো জানাচ্ছিলেন, ‘দেখুন, আপনি যদি দুটি দলকে পাশাপাশি রাখেন, তাহলে দেখবেন, বাংলাদেশের ব্যাটিং এখন এতোটা উন্নতি করেছে যে, সেটা প্রায় অস্ট্রেলিয়ার সমমানের হয়ে গেছে। এখানে মূল পার্থক্যের জায়গা-বোলিংয়ে।’
এজন্যই টাইগারদের বোলিংয়ে মনোযোগ দিতে বললেন হাসি। জানান, ‘বাংলাদেশ যদি বোলিংয়ে আরও উন্নতি করতে পারে তবে আমি বিশ্বাস করি ওরা বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের সেরাদের কাতারে উঠতে পারবে।’
টাইগারদের দুর্দান্ত ক্রিকেটে মুগ্ধ হাশিম আমলাও। তার মতে ক্রিকেট বিশ্বকাপের উদ্দীপনার পুরস্কার দেওয়া উচিত বাংলাদেশকে। শেষ পর্যন্ত মুশফিক-সাকিবদের মাথা উচু করে লড়াইটা দেখে যারপরনাই অভিভূত আমলা।