ক্রিকেট দুনিয়ায় ভারতীয় দলের ভক্তের শেষ নেই। তাদের পাড় ভক্তের তালিকায় আছেন ৮৭ বছরের এক বৃদ্ধা। সেই ভক্ত চারুলতা প্যাটেলের সঙ্গে কোহলির ছবি ও ভিডিও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে রীতিমতো এখন ভাইরাল।
মঙ্গলবার বাংলাদেশ-ভারতের মধ্যকার ম্যাচ উপভোগ করতে এজবাস্টনের গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন চারুলতা। ২৮ রানের জয়ে বিশ্বকাপে ভারতের শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত হওয়ার পরপরই প্রবীণ ওই নারী ভক্তের কাছে ছুটে যান ভারত অধিনায়ক কোহলি। সঙ্গী হন তার ডেপুটি রোহিত শর্মাও।
কোহলির সঙ্গে সাক্ষাতে গত কয়েক দশক ধরে ক্রিকেট খেলা উপভোগ করে যাওয়া চারুলতা প্যাটেল ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে ভারতের সাফল্য কামনা করেন, ‘আমি নিশ্চিত ভারতই বিশ্বকাপ জিতবে। প্রভু গণেশের কাছে প্রার্থণা করি ভারতই যেন বিশ্বকাপ জেতে। আমি সব সময় প্রিয় দলের জন্য আশীর্বাদ করি।’
১৯৮৩ সালে ইংল্যান্ডের মাটিতেই কপি দেবের নেতৃত্বে প্রথম বিশ্বকাপ জেতে ভারত। তার ৪৩ বছর আগে জন্ম নেন চারুলতা। ক্রিকেটের অনেক প্রজন্মকে দেখা সেই অন্ধ ভক্তের দাবী, ভারতের সে সাফল্য গ্যালারিতে বসেই উপভোগ করেছেন তিনি, ‘১৯৮৩ সালে কপিল পাজ্জি যখন বিশ্বকাপ জেতেন, আমি তখন সেখানে দর্শক ছিলাম।’
রিশব পান্থের বাউন্ডারি হাঁকানোর পর গ্যালারিতে বসে ভারতীয় দলকে উৎসাহ দিয়ে যাচ্ছিলেন চারুলতা। সেসময় এক ক্যামেরাম্যান তাকে ধারণ করলে সবার নজরে আসেন এ ভারতীয় নারী।
চারুলতার সঙ্গে তোলা ছবি টুইটারে পোস্ট করতে ভুলেনুন কোহলি। ছবির ক্যাপশনে লিখে দেন, ‘ভালোবাসা আর সমর্থনের জন্য আমাদের সকল ভক্তদের ধন্যবাদ জানাই। বিশেষ করে চারুলতা প্যাটেল জি কে। তার বয়স এখন ৮৭। আমার দেখা সবচেয়ে আবেগী ও নিবেদিত ভক্তদের মধ্যে অন্যতম তিনি। তার আশীর্বাদ নিয়ে আরো একটি শিরোপা পথে আমরা।’
১৩ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে এখন ভারত। বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় দিয়েই বিশ্বকাপের শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে তারা।