ভারতের সঙ্গে কূটনৈতিক সম্পর্কটা এখন তলানিতে এসে ঠেকেছে। চির বৈরী দুই প্রতিবেশীর সীমান্তের অশান্তির প্রভাব পড়েছে তাদের ক্রীড়াঙ্গনে। যে কারণে পাকিস্তান সফরে যেতে ইচ্ছুক নয় ভারতের কোনো ক্রীড়া দলই। শুধু তাই নয়, বিশ্বের অন্য কোথাও কোনো আসরেও পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে নারাজ ভারত। পাকিস্তানের কোনো খেলোয়াড়কে ভিসা দিতেও রাজি নয়। এগুলো তো এখন পুরনো খবর।
দুদেশের সম্পর্কে জমাট বাঁধা বরফটা অবশেষে ভাঙতে শুরু করেছে। শুরুতে খেলতে না চাইলেও শেষমেশ ওয়ানডে বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে লড়াই করে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে ক্যাপ্টেন বিরাট কোহলির দল। তার পথ ধরে এবার পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে ভারতের টেনিস দল।
দীর্ঘ ৫৫ বছর পর সেপ্টেম্বরে ডেভিস কাপ খেলতে পাকিস্তান সফরে যাবে ভারতীয় টেনিস টিম। ইসলামাবাদে পাকিস্তান ক্রীড়া কমপ্লেক্সে এশিয়া ও ওশেনিয়া গ্রুপ ওয়ানে স্বাগতিকদের বিপক্ষে খেলবে ভারত। শনিবার খবরটা নিশ্চিত করেছে অল ইন্ডিয়া টেনিস অ্যাসোসিয়েশন (এআইটিএ)।
১৪-১৫ সেপ্টেম্বর পাকিস্তানের বিপক্ষে চারটি একক ও একটি দ্বৈত ম্যাচ খেলে জয়-পরাজয়ের ব্যবধানে এগিয়ে গেলে ডেভিস কাপের ওয়ার্ল্ড গ্রুপে খেলার সুযোগ মিলবে ভারতের।
এআইটিএ সচিব হিরণময় চট্টোপাধ্যায় বলেন, ‘ডেভিস কাপ ম্যাচ খেলতে আমরা পাকিস্তান সফরে যাব। এটা দ্বিপাক্ষিক কোনো সিরিজ নয়, টেনিসের বিশ্বকাপ। তাই এটা আমরা এড়িয়ে যেতে পারব না।’
আন্তর্জাতিক ক্রীড়া সম্প্রদায়ের চাপ থাকা স্বত্ত্বেও এর আগে পাকিস্তানের শ্যুটারদের ভারত সফরের জন্য ভিসা দেয়নি নরেন্দ্র মোদী সরকার। তবে গত মাসে ভারত জানায়, ভারতের মাটিতে কোনো ক্রীড়া ইভেন্টে পাকিস্তানের অ্যাথলিটদের অংশ গ্রহণে কোনো বাধা নেই। তার মানে ক্রীড়াঙ্গনে ভারত-পাকিস্তানের সম্পর্কটা তাহলে জোড়া লাগছে। পুরুষদের টেনিসের আসরে ভারত-পাকিস্তানের এ লড়াইকে তার প্রাথমিক ধাপ হিসেবেই গণ্য ধরা হচ্ছে।
পাকিস্তানের মাটিতে ডেভিস কাপ ম্যাচ আয়োজনের আগে ভেন্যু ও নিরাপত্তা ব্যবস্থা পরখ করে দেখবে আন্তর্জাতিক টেনিস ফেডারেশন (আইটিএফ)। এ নিয়ে হিরণময় চট্টোপাধ্যায় বলেন, ‘২২ জুলাই ইসলামাবাদে প্রতিনিধি দল পাঠিয়ে ছিল আইটিএফ।’ বিশ্ব টেনিসের সর্বোচ্চ সংস্থার ছাড়পত্র পেলেই সফর নিয়ে পাকিস্তান টেনিস ফেডারেশনকে (পিটিএফ) বিস্তারিত জানাবে এআইটিএ।
পিটিএফ আমন্ত্রণ জানালেই খেলোয়াড়দের ভিসার জন্য আবেদন করবে ভারত। ভিসা প্রাপ্তির ঝামেলা শেষ হতে লাগবে চার থেকে পাঁচ সপ্তাহ।
ডেভিস কাপে ভারত-পাকিস্তান সবশেষ খেলেছিল ২০০৬ সালে। সেবার মুম্বাই ব্র্যাবোর্ন স্টেডিয়ামে পাকিস্তানকে ৩-২ ব্যবধানে হারায় ভারত। ডেভিস কাপে ছয় বার খেলে এখনো পর্যন্ত পাকিস্তানের কাছে হার মানেনি ভারত।
তাই এখন একটা প্রশ্নই ঘুরে ফিরে আসছে সবার সামনে। নিকট ভবিষ্যতে ক্রিকেট মাঠেও কী দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে মাঠে নামবে দুদেশ? ১২ বছর ধরে পাকিস্তান সফরে যায় না টিম ইন্ডিয়া। শেষবার পাকিস্তান সফরে গিয়েছিল ২০০৭ সালে।