ব্যাট হাতে ওপেনার টম লাথামের দুরন্ত সেঞ্চুরির পর নিউজিল্যান্ড পেয়েছে বিজে ওয়াটলিং আর কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমের দুর্দান্ত জুটি। ব্যাটসম্যানদের অসাধারণ এ দৃঢ়তায় একটু একটু করে রানের পাহাড় গড়ে যাচ্ছে সফরকারীরা। চতুর্থ দিন শেষে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৫ উইকেট হারিয়ে ৩৮২ রান তুলেছে কিউইরা।
সুবাদে বৃষ্টি বিঘ্নিত কলম্বো টেস্টে ১৩৮ রানের লিড নিয়ে ফেলেছে নিউজিল্যান্ড। এখনো তাদের হাতে আছে ৫ উইকেট।
৪ উইকেটে ১৯৬ রান নিয়ে দিনের খেলা শুরু করে ব্ল্যাক ক্যাপস শিবির উইকেট হারিয়ে মাত্র একটি। ১৮৬ রানের বিনিময়ে তারা হারায় কেবল সেঞ্চুরিয়ান লাথামকে। পঞ্চম উইকেটে ১৪৩ রানে ভাঙ্গে লাথাম-ওয়াটলিং জুটি। আগের দিনের ব্যক্তিগত ১১১ রানের ইনিংসটাকে বাড়িয়ে ১৫৪ রানে পৌঁছে দিয়ে সাজঘরে ফেরেন লাথাম।
প্রতিপক্ষের বোলার দিলরুয়ান পেরেরার কাছে লাথাম হার মানলেও ওয়াটলিং এখনো টিকে আছেন লড়াইয়ে। ব্যক্তিগত ২৫ রানের ইনিংস টেনে নিয়ে যাচ্ছেন সেঞ্চুরির পথে। ৮১ রানে এখনো ব্যাট হাতে উইকেট আকড়ে আছেন আগের দিনের অপরাজিত এ উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান। ৮৩ রানে অপরাজিত থেকে তাকে সঙ্গ দিচ্ছেন কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম। চতুর্থ দিন শেষে ষষ্ঠ উইকেটে দুজনে মিলে গড়েছেন হার না মানা ১১৩ রানের পার্টনারশিপ।
শ্রীলঙ্কার হয়ে ৩টি উইকেট শিকার করেন দিলরুয়ান পেরেরা। একটি করে উইকেট নেন লাহিরু কুমারা ও লাসিথ এমবুলদেনিয়া।
পি সারা ওভালে ম্যাচের শুরুতে টস জিতে ব্যাট হাতে নেমে প্রথম ইনিংসে ২৪৪ রানেই গুটিয়ে যায় স্বাগতিক লঙ্কান শিবির।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
শ্রীলঙ্কা প্রথম ইনিংস: ২৪৪/১০ (ধনাঞ্জয়া ১০৯, করুনারত্নে ৬৫; সাউদি ৪/৬৩, বোল্ট ৩/৭৫)।
নিউজিল্যান্ড প্রথম ইনিংস: ৩৮২/৫ ব্যাটিং (লাথাম ১৫৪, ওয়াটলিং ৮১ ব্যাটিং, গ্র্যান্ডহোম ৮৩ ব্যাটিং; পেরেরা ৩/১১৪)।