এর আগে দুই-দুইবার প্যান প্যাসিফিক ওপেনের ফাইনালে উঠেছেন। কিন্তু শিরোপার দেখা পাননি। রানার্স-আপ হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে নাওমি ওসাকাকে। এবার কাটালেন সেই শিরোপা খরা। জন্মশহর ওসাকাতেই হলেন চ্যাম্পিয়ন।
এতোদিন টুর্নামেন্টটি হতো জাপানের রাজধানী টোকিওতে। সেখানে কিছুতেই সাফল্য ধরা দেয়নি। কিন্তু এবছর টেনিসের এ আসর বসে ওসাকাতে। জায়গাটা বড়ই পয়া এ জাপানিজ তারকার জন্য। নিজের শহর বলে কথা। তারপরও নিজের নাম হয়েছে শহরের নাম অনুসারে। ভাগ্যটা তাই পাল্টে গেল নাওমি ওসাকার।
রোববার ফাইনালে সরাসরি সেটে প্রতিপক্ষ আনাস্তাসিয়া পাভলিউচেনকোভাকে হারিয়েই নাওমি জানিয়ে দিলেন, এ শিরোপাটা তার কাছে ‘বিশেষ’ কিছুই।
২১ বছরের নাওমি ওসাকা অনায়াসে ৬-২ ও ৬-৩ গেমে হারান রাশিয়ান প্রতিপক্ষকে। ট্রফি জিতেই উচ্ছ্বসিত বিশ্বের চতুর্থ সেরা এ খেলোয়াড় বলেন, ‘এ শহরেই আমি জন্মেছি। ম্যাচের পর ম্যাচ খেলার জন্য এ শহরই আমাকে প্রচুর শক্তি যুগিয়েছে। এখানে খেলতে ভালোবাসি। আগামী বছর আবার দেখা হবে।’