হাতের ব্যাট যদি কথা না বলে। ব্যাট থেকে যদি রান না আসে। তাহলে কারই বা ভালো লাগে। এক্ষেত্রে ব্যতিক্রম নন স্টিভেন স্মিথও। তাই বলে খারাপ লাগার অনুভূতির মধ্যেই নিজেকে সীমাবদ্ধ রাখেন না অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এ অধিনায়ক। নিজেকেই শাস্তি দেন স্মিথ।
পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ৫ রানে জয়ের পরও নিজেকে শাস্তি দিয়েছেন স্মিথ। ম্যাচ শেষে সতীর্থরা সবাই বাসে করে ফিরেছেন টিম হোটেলে। কিন্তু গ্যাবা থেকে তিন কিলোমিটার দৌড়ে টিম হোটেলে ফেরেন স্মিথ। এভাবেই নিজেকে শাস্তি দেন তিনি।
ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার ও মারনাস লাবুশেন সেঞ্চুরি হাঁকালেও প্রথম ইনিংসে স্মিথ সাজঘরে ফেরেন মাত্র ৪ চার রানে। তা আবার ইয়াসির শাহর বলে বোল্ড হয়ে। সেজন্যই স্মিথ নিজেকে শাস্তিটা দিয়েছেন।
এটা এবারই প্রথম নয়। ব্যাট হাতে ব্যর্থ হলেই সব সময় নিজেকে শাস্তি দেন স্মিথ। টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান এ ব্যাটসম্যান বলেন, ‘রান না পেলে নিজেকে সব সময় শাস্তি দেই। হয় দৌড়াই নয়তো জিমে যাই বা এমন কিছু করি যাতে নিজেই শাস্তি পাই।’
আর যদি রান আসে ব্যাট থেকে। ক্রিকেট ময়দানের লড়াইয়ে হাসে ব্যাট। তাহলে কী করেন স্মিথ? উত্তরটা বিশ্বের অন্যতম সেরা এ ব্যাটসম্যানের কণ্ঠে শুনুন, ‘রান পেলে নিজেকে পুরস্কৃত করি। সেঞ্চুরি পেলে রাত শেষে নিজেকে চকলেট বার উপহার দিই। সাধারণত বড় আকৃতির ক্যাডবেরি ডেইরি মিল্ক চকলেটই আমার পছন্দ।’
ব্যাট হাতে স্মিথের পাস মার্ক কত? সেটা অবশ্যই ‘সেঞ্চুরি’। আর ব্যর্থতার মানদণ্ড? ‘ব্যক্তিগত স্কোরটা নিজের কাছে যদি যথেষ্ট মনে না হয়।’
ম্যাচে ইয়াসির শাহ আঙ্গুল উঁচিয়ে দেখিয়েছেন। এনিয়ে স্মিথকে সাতবার আউট করলেন তিনি। পাকিস্তানের এ স্পিনারের বিশেষ এ উদযাপন থেকে নাকি উৎসাহ পেয়েছেন স্মিথ।
২৯ নভেম্বর শুরু হতে যাওয়া অ্যাডিলেড টেস্টে তাহলে বিস্ফোরক স্মিথকেই দেখা যাবে!