চ্যাম্পিয়নস লিগের পর এবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগেও হোঁচট খেল ম্যানচেস্টার সিটি। নিউক্যাসলের মাঠে ২-২ গোলে ড্র করল কোচ পেপ গার্দিওলার দল। এ ড্রয়ের ফলে লিগ শিরোপা ধরে রাখার মিশনটা যেন এখন দুঃস্বপ্ন হয়ে উঠেছে অতিথিদের জন্য।
মঙ্গলবার রাতে ইউরোপ সেরার লড়াইয়ে নিজেদের মাঠে শাখতার দোনেৎস্কের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে ম্যানসিটি। সেই ক্ষতটা এখনো শুকায়নি। এরমধ্যে ফের ড্র করল এ ইংলিশ জায়ান্ট।
১৪ ম্যাচ শেষে ২৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে এখন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইতেহাদ শিবির। এক ম্যাচ কম খেলে আট পয়েন্টে এগিয়ে থেকে শীর্ষে এখন ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল। রাতে ঘরের মাঠে ব্রাইটন এন্ড হোভ অ্যালবিয়নকে হারালে ১১ পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে যাবে কোচ জুর্গেন ক্লপের দল।
তাই এখন এই প্রশ্নই খুরপাক খাচ্ছে। গার্দিওলার ম্যানসিটি কী শিরোপা জয়ের লড়াই থেকে ছিটকে যাচ্ছে? লিভারপুল কী ৩০ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো লিগ চ্যাম্পিয়ন হতে যাচ্ছে?
সেন্ট জেমস পার্কে ম্যাচের ২২তম মিনিটে ম্যানসিটিকে এগিয়ে দেন রাহিম স্টার্লিং। তবে নিউক্যাসলের সমতায় ফিরতে খুব বেশি সময় নেয়নি। তিন মিনিট বাদে জেট্রো উইলেমস স্বাগতিক শিবিরে স্বস্তি এনে দেন।
৮২তম মিনিটে গোল করে কেভিন ডি ব্রুইনে সফরকারীদের জয়ের স্বপ্ন দেখান। কিন্তু ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজার দুই মিনিট আগে সিটির হৃদয় ভেঙ্গে দেন নিউক্যাসলের ক্যাপ্টেন জোনজো শেলভি।