সাকিবকে মিস করবে বিপিএল-আন্দ্রে রাসেল
রাজশাহী রয়্যালসের বেশ ব্যস্ত সময় কেটেছে মঙ্গলবার, ১০ ডিসেম্বরের পুরোটা দিন। জার্সি উন্মোচন, দলের থিম সং, খেলোয়াড় পরিচিতি এবং অধিনায়ক ঘোষণা-এত সব সূচি সারতে হয়েছে বিকেলে এক অনুষ্ঠানের মধ্যে।
টি-টোয়েন্টির দুর্ধর্ষ পারফর্মার ওয়েস্ট ইন্ডিজের আন্দ্রে রাসেলকে এবারের বঙ্গবন্ধু বিপিএলে অধিনায়কের দায়িত্ব দিয়েছে রাজশাহী রয়্যালস। মঙ্গলবার রাজধানীর এক হোটেলে আন্দ্রে রাসেলের হাতে অধিনায়কের জার্সি তুলে দেন দলের প্রধান পৃষ্ঠপোষক ও বাংলাদেশের পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলম। এই সময় দলের পরিচালক আমজাদ হোসেনও উপস্থিত ছিলেন।
সেই অনুষ্ঠানে রাজশাহীর অধিনায়ক আন্দ্রে রাসেল সাংবাদিকদের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত আলাপচারিতায় বলেন-‘সাকিবকে মিস করবো আমি। শুধু আমি নই, পুরো বিপিএল সাকিবকে মিস করবে। সাকিব ভাল ক্রিকেটার। দারুণ স্মার্ট বোলার সে। ব্যাট হাতে ভাল হিটও নিতে পারে। অনবদ্য একটা বিশ্বকাপ খেলেছে সাকিব এবার। এটা খুবই দুঃখজনক বিষয় যে এবছরের বিপিএলে সে নেই। আমি নিজেও একসময় একবছর ক্রিকেট থেকে বাইরে ছিলাম। আমার বিশ্বাস সাকিব যখন ফিরবে তখন আরও শক্তিমান ক্রিকেটার হয়েই ফিরবে।’
সাকিবের সঙ্গে রাসেলের বেশ ভাল বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রয়েছে। বিপিএলে এর আগে সাকিবের দলে খেলেছেন রাসেল। তাছাড়া আইপিএলেও কলকাতা নাইট রাইডার্সে সাকিব ও রাসেল সতীর্থ ছিলেন।
বিপিএলে আন্দ্রে রাসেল বেশ পুরানো মুখ। তবে এবার বঙ্গবন্ধু বিপিএলে তাকে একটু নতুন ভূমিকায় দেখা যাবে। অধিনায়কের ভূমিকায়। সেই প্রসঙ্গে রাসেল বললেন-‘দেশের মাটির বাইরে অধিনায়কত্ব করা আমার জন্য অবশ্যই নতুন একটা অভিজ্ঞতা হবে। সিপিএলে আমি জ্যামাইকা তালাওয়াসের অধিনায়কত্ব করেছি। তবে অন্যত্র এবারই কোন ধরনের ক্রিকেটে অধিনায়কত্ব করছি।’
টুর্নামেন্টে নিজ দলের সম্ভাবনা নিয়ে বেশ আশাবাদী রাজশাহীর অধিনায়ক-‘কাগজে-কলমে আমাদের দলটা বেশ ভাল। আমি তো বলবো সেরা দল। আমি, শোয়েব মালিক এবং রবি বোপারা তিনজনই টি- টোয়েন্টিতে বেশ অভিজ্ঞ। তাছাড়া কয়েকজন স্থানীয় ক্রিকেটাররা বেশ প্রতিভাবান। আমি ভিডিওতে তাদের কয়েকজনের খেলা দেখেছি। আমার তো মনে হয় এমন দল কোন অধিনায়ক বা কোচের শুরুর দিকের কাজটা সহজ করে দেয়। বলতে পারি আপাতত আমাদের দলে কোনকিছুরই ঘাটতি নেই। বেশ ভাল ব্যালান্সের দল হয়েছে আমাদের।’
বিগব্যাশ এবং বিপিএলের এবারের সূচিটা প্রায় একই সময়। আন্দ্রে রাসেলের জন্য বিগব্যাশ থেকেও খেলার প্রস্তাব এসেছিল। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার বদলে রাসেল বেছে নিয়েছেন বাংলাদেশকে। নিজের এই সিদ্ধান্তের পেছনে কারণ ব্যাখ্যায় রাসেল জানান- ‘আমার কাছে বিপিএল একটি বেশি আনন্দময় টুর্নামেন্ট মনে হয়েছে। দেশের বাইরে থেকে লম্বা সময় ধরে ক্রিকেট খেললে অবশ্যই আনন্দের বিষয়টাও মনে রাখতে হবে। তাছাড়া এখানে আমি যে আতিথিয়েতা পাই সেটা তো তুলনাহীন। এখানে বিমান থেকে নেমেই যে উষ্ণ অভ্যর্থনা পাই সেটা সত্যিই চমৎকার। নতুন নিয়ম, নতুন দল, নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি-সবকিছু দেখে আমার মনে হয়েছে আমি এই আনন্দময় সময়ের অংশ হতে চাই।’