এক সময় বল পায়ে মাঠ মাতিয়েছেন তিনি। খেলোয়াড়ি অধ্যায় শেষে অবশ্য ফুটবল ছেড়ে যাননি জয়া চাকমা। ২০১০ সাল থেকে রেফারি হওয়ার লড়াই শুরু হয় তার। সময়ের পথ ধরে শেষ করেন লেবেল ৩, ২ ও ১ কোর্স। এরপর জাতীয় রেফারি হিসেবে নাম লেখান। এবার হয়ে গেলেন ফিফা রেফারি।
বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থা ফিফার আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতিটাও পেয়ে গেলেন জয়া। বাংলাদেশের প্রথম মহিলা ফিফা রেফারি হলেন জয়া চাকমা।
এমন সাফল্যে দারুণ উচ্ছ্বসিত এই নারী রেফারি। গণমাধ্যমে উচ্ছ্বাস ঝরে পড়ল তার। জানালেন, ‘দেখুন, এই স্বীকৃতির জন্য আমি অনেক কষ্ট করেছি। অবশেষে এটা পেয়ে কতটা আনন্দিত বোঝাতে পারব না। আমি চাইব নির্ভুলভাবে যেন ম্যাচ পরিচালনা করতে পারি। নতুনভাবে আমি প্রস্তুত হচ্ছি।'
এর আগে ফিফা রেফারি হতে জয়ার সঙ্গে সালমা আক্তারও দিয়েছিলেন পরীক্ষা। গত ২৩ আগস্ট বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে সেই পরীক্ষার ফল বাংলাদেশ ফুটবল রেফারিজ কমিটি পেয়ে এখন উৎসবের মেজাজে আছে। দুজনই উত্তীর্ণ হয়েছেন। তবে জয়া পাশ করলেও সালমা পারলেন না। ফিফা রেফারি হতে কমপক্ষে ২৩ বছর বয়স হতে হয়। সালমার এ কারণেই অপেক্ষা করতে হবে।
এ অবস্থায় ১ জানুয়ারি থেকে ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত এক বছর জয়া মেয়েদের আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করতে পারবেন।
এর আগে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের বয়সভিত্তিক স্তরে ১৬টি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন জয়া চাকমা। এবার আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করতে দেখা যাবে তাকে। নিঃসন্দেহে এটি নারী জাগরণের বড় এক সুখবর।