মাঠের লড়াইয়ে আলো ছড়িয়েছেন রাহিম স্টারলিং। পেয়েছেন জোড়া গোলের দেখা। কিন্তু তারপরও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে হার এড়াতে পারেনি দশ জনের ম্যানচেস্টার সিটি। কোচ পেপ গার্দিওলার দলকে ৩-২ গোলে ধরাশায়ী করেছে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্স। এ হারের ফলে শিরোপা লড়াইয়ে বড় এক ধাক্কাই খেল ম্যানসিটি।
হার মেনে যারপরনাই হতাশ স্প্যানিশ কোচ গার্দিওলা জানিয়েছেন, `শিরোপা লড়াই শেষ।'
প্রতিপক্ষের মাঠে ২৫তম মিনিটে স্টারলিংয়ের গোলে এগিয়ে যায় ম্যানসিটি। ৫০তম মিনিটে নিজের জোড়া গোল পূর্ণ করেন এ তারকা প্লেমেকার। আর সিটি এগিয়ে যায় ২-০ গোলে।
কিন্তু মিনিট পাঁচেক বাদে রং বদলাতে থাকে ম্যাচে। ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়ে স্মরণীয় ও বিতর্কিত ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ায় উলভারহ্যাম্পটন। তাদেরকে প্রথম গোল এনে দেন অ্যাডামা ট্রাওরে। ৮২তম মিনিটে স্বাগতিকরা সমতায় ফেরে রাউল জিমেনেজের গোলে। ম্যাচ শেষের এক মিনিট আগে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের হৃদয় ভেঙে দেন ম্যাট ডোহার্টি।
ম্যাচের ১২তম মিনিটে দিওগো জোটাকে ফাউল করায় ম্যানসিটির গোলরক্ষক এডারসন সান্টানা ডি মোরায়েস লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন।
১৯ ম্যাচে ১২ জয়, ২ ড্র ও ৫ হারে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের তৃতীয় স্থানে রয়েছে ম্যানসিটি। শীর্ষে থাকা লিভারপুলের চেয়ে ১৪ পয়েন্টে পিছিয়ে এখন তারা।