স্রোতের বিপরীতে আর কতোক্ষণ লড়াই করা যায়? ইনজুরি বেশ ভোগাচ্ছিল তাকে। এ কারণেই ওয়ানডে আর টি-টুয়েন্টি ক্রিকেট নিয়ে সিদ্ধান্তটা নিয়েই ফেললেন ডেল স্টেইন। ২০১৯ বিশ্বকাপের ৫০ ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে গুডবাই বলবেন তিনি। এমন কী সরে দাঁড়াবেন টি-টুয়েন্টি থেকেও। দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার হঠাৎ করেই এই ঘোষণা দিয়েছেন।
ডেল স্টেইন জানালেন, ‘২০১৯ ইংল্যান্ড ওয়ানডে বিশ্বকাপটা খেলার লক্ষ্য থাকবে আমার। এরপর দেশের হয়ে ওয়ানডে ও টি-টুয়েন্টিতে ক্রিকেটে আর খেলবো না। এরপরের বিশ্বকাপ শুরু হতেই আমার বয়স ৪০ হয়ে যাবে। তখন কী আর খেলা যায়?’
মুলত টেস্ট ক্রিকেটেই এরপর নিজেকে ব্যস্ত রাখবেন ৩৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। জানাচ্ছিলেন, ‘যতোদিন পারি টেস্টে খেলে যাবো। আপাতত ইনজুরি নিয়ে সমস্যা নেই। ১০০ শতাংশ ফিট হয়ে ফিরেছি ফিরেছি আমি। কাঁধের ইনজুরি নিয়ে কোন দুশ্চিন্তা নেই।’
সেই ২০০৪ সালে সাদা পোশাকে দক্ষিণ আফ্রিকার হয় অভিষেক ডেল স্টেইনের। এরপর ৮৮ টেস্টে শিকার করেছেন ৪২১ উইকেট। ১১৬ ওয়ানডে ম্যাচে ১৮০ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ৪২টি আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টি ম্যাচ খেলে পেয়েছেন ৫৮ উইকেট। তিন ফরম্যাটেই প্রোটিয়া দলের নির্ভরযোগ্য একজন ক্রিকেটার হয়ে উঠেছেন তিনি।