বাংলাদেশ ৭, জিম্বাবুয়ে ৪।
টি-টোয়েন্টিতে দু’দেশের মধ্যে মুখোমুখি জয়ের হিসেব এটা। সংখ্যার বিচারে অনেক এগিয়ে বাংলাদেশ। তবে জিম্বাবুয়ের সুবিধা হলো জয়ী এই ৪ ম্যাচের তিনটিতেই জিতেছে তারা বাংলাদেশের মাটিতে। তাই বাংলাদেশের ক্রিকেট কন্ডিশন তাদের জন্য নতুন কোনো কিছু নয়। অবশ্য এই হিসেব-নিকেশের আলোচনায় টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে বাংলাদেশ এগিয়ে আছে সাম্প্রতিক ফর্মের কৃতিত্বে। জিম্বাবুয়ে চলতি সফরে বাংলাদেশে এখন পর্যন্ত সবকটি ম্যাচে হেরেছে। টেস্টে ইনিংস ব্যবধানে হার। তিন ওয়ানডেতে হোয়াইটওয়াশ। আর তাই ৯ মার্চ, সোমবার সন্ধ্যায় দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে বাংলাদেশ ফেভারিট তত্ত্বের সূত্রেও এগিয়ে আছে অনেক দূর।
তবে সিরিজ শুরুর আগে এই এগিয়ে থাকার সুখে নাক ডোবাতে রাজি নন বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। সিরিজ শুরুর সংবাদ সম্মেলনে মাহমুদউল্লাহ বলছিলেন- ‘চ্যালেঞ্জ তো থাকবে অবশ্যই। সেটা আপনি যার সঙ্গেই খেলেন না কেন। টেস্ট এবং ওয়ানডে সিরিজ আমাদের খুব ভালো কেটেছে। তবে মনে রাখতে হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে জিম্বাবুয়ে বেশ ভালো শক্তিশালী দল। তাদের বোলিং এবং ব্যাটিং অর্ডার বেশ ভালো। সিরিজে অবশ্যই আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। সবকিছু আগাম যদি সহজ ভাবে নিয়ে ফেলি তবে আমাদের জন্য সেটা বিপদের কারণ হতে পারে।’
পাকিস্তানের মাটিতে জানুয়ারির শেষ সপ্তাহের দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ কার্যত কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতাই গড়তে পারেনি। সেখানে দুই ম্যাচে এলোমেলো ব্যাটিং অর্ডারে বদল দেখে মনে হচ্ছিল দল হিসেবে বাংলাদেশ ভীষণ নার্ভাস হয়ে পড়েছে যেন! সেই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসার উপায় হিসেবে অধিনায়ক জানাচ্ছিলেন-‘কোচের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। অধিনায়ক হিসেবে আমি কি চাচ্ছি সেটা আমি কোচকে জানিয়েছি। নিজের কোনো কৌশলে আমি দলকে নিয়ে সামনে বাড়তে চাই। খেলতে চাই। সেই ব্যাখ্যা তাকে দিয়েছি। সাইফউদ্দিনকে দলে পেয়েছি আমরা। তার অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিতভাবে দলে আরও ভারসাম্য নিয়ে আসবে। একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডার দলে থাকলে অনেক কাজ সহজ হয়ে যায়।’
চলতি বছরই অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলবে বাংলাদেশ। সেই বিশ্বকাপেও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে অধিনায়ক হিসেবে রেখে পরিকল্পনা কষছে বিসিবি। অধিনায়ক হিসেবে দলের কাছে তার চাওয়া প্রসঙ্গে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ এক প্রশ্নের জবাবে জানান-‘আমি খেলোয়াড়দের কাছ থেকে যা পেতে চাই তার নাম বিশ্বাস। তারা যেন অধিনায়ক হিসেবে আমার ওপর আস্থা রাখে। তারা যেন আমার স্বচ্ছতা এবং সমতায় বিশ্বাস রাখতে পারে। সেই সঙ্গে দলের সব খেলোয়াড়দের ওপরও যে আমার আস্থা আছে সেই বিশ্বাসটা আমি তাদের ফিরিয়ে দিতে চাই। টি-টোয়েন্টিতে একটা দুটো ম্যাচ কারো খারাপ যেতেই পারে। কিন্তু সেই খারাপ সময়ে কেউ যেন ভেবে না বসে যে তার ওপর আমার বা দলের কোনো আস্থা নেই। পারস্পরিক এই বিশ্বাস ও আস্থা তৈরি করাই আমার বড় দায়িত্ব। এটা করতে পারলে খেলোয়াড়রা অনেক নির্ভার হয়ে ম্যাচে খেলতে পারবে।’
টেস্টে এবং ওয়ানডেতে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা নিয়মিতই সেঞ্চুরির দেখা পাচ্ছে। কিন্তু এখন পর্যন্ত খেলা ৯৪টি টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের সেঞ্চুরি মাত্র একটি। ২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দুর্বল ওমানের বিপক্ষে। অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ আশাবাদী দলের সাম্প্রতিক ব্যাটিং ফর্ম এবার টি-টোয়েন্টিতেও সেঞ্চুরির আনন্দ ছড়াবে-‘তামিম ও লিটন ওয়ানডেতে ব্যাট হাতে দারুণ ফর্ম দেখিয়েছে। তিন ম্যাচে দুজনেই দুটি করে সেঞ্চুরি করেছে। সেই ফর্ম ঠিক রাখতে পারলে টি-টোয়েন্টিতে তাদের কাছ থেকে হয়তো আমরা সেঞ্চুরি দেখতে পারব।’