করোনাভাইরাস আতঙ্কে গোটা বিশ্বের ক্রীড়াঙ্গন থমকে আছে। স্থগিত হচ্ছে একের পর এক আয়োজন। বাদ থাকেনি বাংলাদেশও। কিছুদিন আগেই স্থগিত হয়েছে মুজিব বর্ষের বিশেষ ক্রিকেট উৎসব। এমন কী উপমহাদেশের বিখ্যাত সঙ্গীতজ্ঞ এ আর রহমানের কনসার্টও পিছিয়ে দিতে বাধ্য হয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তবে সময় মতোই ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ (ডিপিএল) শুরু হচ্ছে। অবশ্য করোনার কারণে ভেন্যু বদলে ঢাকায় ফিরেছে এই লড়াই।
জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের নামে হবে ডিপিএলের এবারের আসর। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকী উদযাপন করতে ২০১৯-২০২০ মৌসুমে ঢাকা লিগের নাম বদলে হয়েছে ‘বঙ্গবন্ধু ডিপিএল স্পন্সর্ড বাই ওয়ালটন।’
এ মৌসুমেও লিগের টাইটেল স্পন্সর ক্রীড়াবান্ধব প্রতিষ্ঠান ‘ওয়ালটন’। টানা নবমবারের মতো ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের (ডিপিএল) টাইটেল স্পন্সর হলো ওয়ালটন গ্রুপ। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরী সুজন শনিবার মিরপুরের শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের কনফারেন্স হলে এক সংবাদ সম্মেলনে এই তথ্য দিয়েছেন।
সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দীন চৌধুরী সুজন, ওয়ালটন গ্রুপের নির্বাহী পরিচালক উদয় হাকিম, অ্যাডিশনাল ডিরেক্টর মিল্টন আহমেদ ও সিসিডিএমের সমন্বয়ক আলী হোসেন।
এই আয়োজন ছাড়াও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট টুর্নামেন্ট বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগের (বিসিএল) একটি ফ্র্যাঞ্চাইজিও ওয়ালটন।
বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দীন চৌধুরী সুজন বলেন, ‘জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবর রহমানের জন্মশতবার্ষিকী উদযাপনে এ বছর আমাদের মূল ইভেন্টগুলো আমরা বঙ্গবন্ধুর নামে করছি। তাই এবারের ঢাকা লিগের নাম বঙ্গবন্ধুর নামে যেটা ওয়ালটন গ্রুপ স্পন্সর করছে। ওয়ালটন গ্রুপ বাংলাদেশ ক্রিকেটের ডাকে বরাবরই সাড়া দিয়ে থাকে। দেশের বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় সব সময় তারা পৃষ্ঠপোষকতায় এগিয়ে আসে। শুধু ঘরোয়া ক্রিকেটে নয়, আন্তর্জাতিক বিভিন্ন সিরিজে ওয়ালটনের স্পন্সরশিপ দেখা যায় সব সময়। দেশের গন্ডি পেরিয়ে যারা বাইরেও পৃষ্ঠপোষকতা করছে। এতে দেশের ভাবমূর্তি উজ্জ্বল হচ্ছে। ওয়ালটন আমাদের ডেভেলপমেন্টে দীর্ঘ দিন ধরেই আছে। আমাদের পথ চলায়, আমাদের অনেক অর্জনে ওয়ালটন আমাদের সাথে ছিল এবং ভবিষ্যতেও থাকবে। ’
ওয়ালটন গ্রুপের নির্বাহী পরিচালক উদয় হাকিম সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘মুজিব শতবর্ষে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ বঙ্গবন্ধুর নামে করায় ওয়ালটন গ্রুপ বিসিবিকে ধন্যবাদ জানাচ্ছে। বিষয়টি আমাদের কাছে অত্যন্ত সমাদেয় মনে হয়েছে। সেই সঙ্গে বরাবরের মতো এবারও ওয়ালটনকে টুর্নামেন্টের স্পন্সর হিসেবে সুযোগ দেওয়ার জন্য ক্রিকেট বোর্ডকে ধন্যবাদ।’
উদয় হাকিমের কথা উঠে আসে করোনাভাইরাস আতঙ্কের কথাও। তিনি বলেন, ‘ঢাকা লিগ এবার চমৎকার সময়ে হচ্ছে। করোনাভাইরাস মহামারী আকারে ধারণ করেছে এবং বৈশ্বিক টুর্নামেন্টগুলো একে একে স্থগিত হয়ে যাচ্ছে। কতদিন স্থগিত থাকবে তা আমরা বুঝতেও পারছি না। প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগ বাংলাদেশের প্রধান ক্রিকেট লিগ। এখানে দর্শক খুব একটা হয় না। সম্প্রতি বিসিবির পক্ষ থেকেও মাঠে দর্শক সমাগমকে নিরুৎসাহিত করা হয়েছে। সেদিক থেকে চমৎকার সময়ে টুর্নামেন্ট করছি আমরা।’
১৫ মার্চ রোববার থেকে শুরু হবে বঙ্গবন্ধু প্রিমিয়ার লিগ। ১২ দল নিয়ে মিরপুর, ফতুল্লা ও বিকেএসপিতে শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে নামবে দলগুলো।