চুপসে গেলেন ভক্তরা। যে সম্ভাবনার কথা শুনিয়ে ছিলেন শোয়েব আখতার তা উড়িয়ে দিলেন কপিল দেব। ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট সিরিজের কোনো সম্ভাবনাই দেখছেন না এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার। করোনাভাইরাস মোকাবিলায় তহবিল গঠন করার জন্য দুই চির প্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ আয়োজনের প্রস্তাব দিয়েছিলেন শোয়েব আখতার।
করোনাভাইরাস আতঙ্কে এখন গোটা বিশ্ব। তবে চলছে প্রতিরোধের লড়াইও। আপাতত ঘরে থেকেই চলছে সংক্রমণ আটকানোর প্রচেষ্টা। তবে লকডাউনে সবচেয়ে বড় সমস্যায় পড়েছেন নিম্নবিত্তরা। তাদের সহযোগিতায় অনেকেই এসেছেন। এ অবস্থায় করোনা যুদ্ধে অভিনব এক প্রস্তাব দেন শোয়েব। ভারত ও পাকিস্তানের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রস্তাব দিলেন তিনি। যা দেখতে পাবেন টিভি দর্শকরা। এই আয়োজন থেকে যে অর্থ উঠবে তা ব্যয় হবে করোনা মোকাবিলায়।
কিন্তু শোয়েবের এমন প্রস্তাবকে উড়িয়ে দিলেন কপিল দেব। ভারতের সাবেক বিশ্বজয়ী অধিনায়ক জানাচ্ছিলেন, 'দেখুন, শোয়েব ওর নিজের মতামত দিয়েছে। কিন্তু আমাদের টাকা তোলার কোনো দরকার নেই। আমাদের অনেক টাকা রয়েছে। করোনা পরিস্থিতি মোকাবিলায় বিসিসিআই ৫১ কোটি টাকা দিয়েছে। প্রয়োজন হলে আরও দেবে। ম্যাচ খেলে টাকা তোলার কোনো দরকার রয়েছে বলে মনে করি না আমি।'
শোয়েব বলছিলেন, 'ম্যাচটি শুধু টিভিতে দেখার জন্য হতে পারে। দর্শক বিহীন মাঠে। এই প্রথম দু’টো দেশ লড়বে একে অন্যের জন্য। আর ম্যাচে যে অর্থ উঠবে তা দিয়ে ভারত ও পাকিস্তান দু’টো দেশই করোনার বিরুদ্ধে লড়তে পারবে।'
এনিয়ে কপিল দেব জানাচ্ছিলেন, 'দেখুন, পরিস্থিতি খুব তাড়াতাড়ি ঠিক হয়ে যাবে এমনটা কিন্তু নয়। তার আগেই ক্রিকেটারদের নামিয়ে তাদের ঝুঁকির মুখে ঠেলে দেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। আগামী পাঁচ-ছয়’ মাস ক্রিকেটের কথা ভাবাই উচিত নয় আমাদের।'
এর অর্থ ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথের যে সামান্য সম্ভাবনা ছিল সেটিও মিলিয়ে গেল। কারণ কপিল দেবের মতো কিংবদন্তি যখন আপত্তি তুলেছেন তখন ব্যাপারটা নেতিবাচকভাবেই দেখবেন ভারতীয় ক্রিকেট কর্তারা।