সময়ের অন্যতম আলোচিত ক্রিকেটার তিনি। যদিও ৩৮ পেরোনো মহেন্দ্র সিং ধোনি তার ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বেলায় দাঁড়িয়ে। এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) দিয়েই ফিরতে চেয়েছিলেন মাঠে। গত বছর বিশ্বকাপের পর যে নির্বাসনে গিয়েছিলেন, তা থেকে ফেরার মঞ্চ ঠিক করেই রেখেছিলেন মাহি। কিন্তু কপাল মন্দ! করোনাভাইরাসে ছড়িয়ে পড়ায় আইপিএল অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত। মনে হচ্ছে এবার এই ফ্রাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট আলোর মুখ দেখবেই না।
এ অবস্থায় ফের গুঞ্জন-তাহলে কি ক্যারিয়ারটা শেষই হয়ে গেল ধোনির?
উত্তরটা সরাসরি দেওয়ার সুযোগ নেই। কিন্তু অনেকটাই শেষ। যদিও এই কথা মানতে নারাজ মোহাম্মদ কাইফ। সাবেক এই ভারতীয় ক্রিকেটার এখনো তার দেশের দলে দেখতে পাচ্ছেন ধোনিকে। আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতীয় দলে তাকে দেখতে চাইছেন কাইফ।
কাইফ জানাচ্ছিলেন, 'ভবিষ্যতে ভারতের উইকেটকিপার হিসেবে লোকেশ রাহুলের কথা ভাবছেন অনেকেই। কিন্তু আমার মতে- ব্যাকআপ উইকেটকিপার হিসেবেই রাহুলকে নেওয়া উচিত। প্রধান কিপার যদি চোট পায় তবেই রাহুলকে দিয়ে কিপিং করানো উচিত।'
অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপে ভারতীয় দলে ধোনিকে চাইছেন কাইফ। বলেন, 'অনেকেই দেখতে চেয়েছিলেন আইপিএলে ধোনি কেমন করে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়েও কথা হচ্ছিল। আমি আইপিএলের ফর্ম দিয়ে ধোনির বিচার করছি না। ও গ্রেট ব্যাটসম্যান। ও জানে চাপের মধ্যে কী ভাবে জেতাতে হয়। আমি মনে করি ধোনি ফুরিয়ে যায়নি। ও এখনো জাতীয় দলে খেলার সামর্থ্য রাখে।'
ভারতীয় নির্বাচকরা এখন কাইফের কথা আস্থা রাখলেই হয়!