চ্যাম্পিয়নের মতোই এগিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ। সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বে দুটো ম্যাচেই তুলে নিয়েছে অনায়াস জয়। প্রথমে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৪-০ গোলে জয়। এরপর নেপালকে ৩-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে মারিয়া মান্ডারা জায়গা করে নিয়েছে সেমিফাইনালে।
আজ বৃহস্পতিবার (১৬ আগষ্ট) ফাইনালে উঠার লড়াই। যেখানে বাংলাদেশের মেয়েদের প্রতিপক্ষ ভুটান। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায়।
স্বাগতিকদের বিপক্ষে মুখোমুখি হওয়ার আগে আত্মবিশ্বাসের কোন কমতি নেই। আগের দিন থিম্পুর চাংলিমিথান স্টেডিয়ামে অনুশীলন করেছেন ফুটবলাররা। অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষ হলেও ভুটান স্বাগতিক দল। এ কারণেই সতর্ক হয়েই মাঠে নামবে বাংলাদেশের কিশোরীরা।
অনূর্ধ্ব-১৫ দলের প্রধান কোচ গোলাম রাব্বানী ছোটন জানালেন, ‘নিজেদের সেরাটা দিয়েই লড়তে হবে। সেমিফাইনাল ম্যাচে আয়েশ করার সুযোগ নেই। নকআউট লড়াইয়ে জিতে ফাইনালে পৌঁছানোই লক্ষ্য আমাদের। এরপর শিরোপা জিতে ফিরতে চাই দেশে।’
গতবছর দেশের মাঠে এই সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ভুটানকে ৩-০ গোলে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে জয় এনে দেওয়া আঁখি খাতুন এবারো আছেন দলে। আগেরবার করেছিলেন জোড়া গোল। এবারো তেমন কিছুই করতে চাইছেন আঁখি। দলের সহ-অধিনায়ক জানালেন, ‘গত বছর ভুটানের বিপক্ষে আমি জোড়া গোল করেছিলাম। যদি সম্ভব হয় এই ম্যাচেও তেমন কিছু করার চেষ্টা করবো আমি।’
গত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতকে ১-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশের মেয়েরা।