ধীরে ধীরে বেরিয়ে আসছে অনেক লুকানো সত্য। কঠিন সত্য। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক অধিনায়ক ড্যারেন স্যামি অভিযোগ করেছেন-আইপিএলে তিনিও ছিলেন বর্ণবাদের শিকার! সানরাইজার্স হায়দরাবাদে খেলার সময় তাকে এবং শ্রীলঙ্কার তিসারা পেরেইরাকে দলের অনেকেই ‘কালু’ বলে ডাকতো। স্যামি তখন অবশ্য ‘কালু’ শব্দের অর্থ জানতেন না। ভাবতেন এর অর্থ ‘শক্তিশালী অস্ত্র’! কিন্তু এখন আমেরিকায় জর্জ ফ্লয়েডের হত্যাকান্ডের পরে বর্ণবাদের বিষয়টি যখন সবার সামনে আরেকবার প্রকাশিত তখন স্যামিও বুঝতে পারছেন ‘কালু’ শব্দের অর্থ কি? তার গায়ের রং ধরেই যে তাকে এই নামে ডাকা হতো, সেটা জানা এবং বুঝতে পারার পর স্যামি ক্ষুদ্ধ, রাগান্বিত।
স্যামির এই অভিযোগের পর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ‘পরিছন্নতা’ আরেকবার সমালোচনার মুখে পড়ছে। এমনিতেই এই টি- টোয়েন্টি লিগ ম্যাচ পাতানো এবং স্পট কেলেঙ্কারিতে পড়েছিল। চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংকে ম্যাচ পাতানোর অভিযোগে এই লিগে দুই মৌসুম নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিককেও নিষেধাজ্ঞার শাস্তি পেতে হয়েছে। আর এবার বর্ণবাদের কালো ছায়াও পড়ল বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল এই টি-টোয়েন্টি লিগের গায়ে।
তবে সানরাইজার্স হায়দরাবাদে কে বা কারা ড্যারেন স্যামি ও তিসারা পেরেইরাকে ‘কালু’ বলে ডাকতেন, সেই বিষয়ে সুস্পষ্ঠ কারো নাম জানা যায়নি। এই প্রসঙ্গে সানরাইজার্স হায়দরাবাদে খেলা টি সুমন বলছিলেন-‘আমার তো মনে হয়, যদি এমন কিছু ঘটেও থাকে-তবে সেটা নেহাতই কৌতুকের ছলে বা মজা করার জন্যই কেউ বলেছিল।’
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডেও (বিসিসিআই) কোষাধ্যক্ষ অরুণ ধুমাল বলেন- বর্ণবাদের ব্যাপারে বোর্ডের নিজস্ব একটা নীতি আছে। এমনকিছু ঘটনা যাতে না ঘটে সেটা বোর্ডও নিশ্চিত করতে চায়। আর স্যামির অভিযোগ প্রসঙ্গে অরুণ বলছিলেন-‘ এটা হয়তো অনেক আগে ঘটেছে। আর আমরা ঠিক জানি না এজন্য কারা জড়িত। তবে বিসিসিআই সবসময় ক্রিকেটারদের জানিয়ে আসছে যেন কেউ কখনো কোন ধরনের বর্ণবাদী আচরণ যেন না করে। তবে আমরা তো ভক্ত-সমর্থকদের সবসময় নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। তবে খেলার মাঠে কোন ধরনের বর্ণবাদী ঘটনা যে ঘটে সেটা আমরা নিশ্চিত করি থাকি।’
স্যামি তার বিপক্ষে বর্ণবাদী আচরণ করার অভিযোগ আনার সঙ্গে সঙ্গে আইসিসিকেও এর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে বলেছেন-‘ আমাদের মতো মানুষদের সঙ্গে কি ঘটছে সেটা কি আইসিসি এবং অন্যান্য বোর্ডগুলো দেখতে না। আমরা যে সামাজিক অবিচারের শিকার হচ্ছি তার বিরুদ্ধে কি তোমাদের কিছুই বলার নেই? বর্ণবাদ এখন শুধু আমেরিকায় নয়, সর্বত্রই ঘটছে।’
ড্যারেন স্যামির আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের আরেক গ্রেট ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইলও ক্রিকেটে বর্ণবাদের অভিযোগ এনেছেন।