জয়ের জন্য টার্গেট মাত্র ২১৩। মামুলি এই স্কোর তাড়া করতে নেমে ৪ উইকেটে ম্যাচ জয়। জয়ের এই ব্যবধানই জানাচ্ছে রান অল্প হলেও জয়ের পথ সহজ হয়নি। কষ্টকর সেই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজের ট্রফি অবশ্য নিজেদের দখলে নিয়েছে ইংল্যান্ড। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ইংল্যান্ড এগিয়ে পরিষ্কার ২-০ ব্যবধানে।
শনিবার সাউদাম্পটনে ইংল্যান্ডের জয়ে সেরা সাফল্য দেখান ওপেনার জনি বেয়ারস্টো। উইকেটকিপার এ ব্যাটসম্যান মাত্র ৪১ বলে ৮২ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলেন। মাত্র ২১ বলে হাফসেঞ্চুরি পুরো করেন তিনি। ওয়ানডে ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের হয়ে দ্রুততম হাফসেঞ্চুরির রেকর্ড এতদিন একাই ভোগ করছিলেন ইয়ুন মরগান। ১ আগস্ট থেকে সেই রেকর্ডে এখন বেয়ারস্টোও ভাগ বসালেন।
বেয়ারস্টোর ঝলমলে হাফসেঞ্চুরিতে সহজ জয়ের পথেই ছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু ৮২ রানে বেয়ারস্টো ফিরে যাওয়ার পর মরগান ও মঈন খান দুজনেই শূন্য রানে আউট হন। এই জোড়া আউটে ধাক্কা খায় ইংল্যান্ডের ইনিংস। কিন্তু স্যাম বিলিং ও ডেভিড উইলির ব্যাটে ১৭.৩ ওভার হাতে রেখেই ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয়, সেই সঙ্গেও সিরিজও।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
আয়ারল্যান্ড: ২১২/৯ (৫০ ওভারে, কার্টিস ক্যাম্পহার ৬৮, সিমি সিং ২৫; রাশিদ আদিল ৩/৩৪)।
ইংল্যান্ড: ২১৩/৬ (৩২.৩ ওভারে, বেয়ারস্টো ৮২, বিলিং ৪৬*, উইলি ৪৭*; ক্যাম্পহার ২/৫০, লিটিল ৩/৬০)।
ফল: ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে জয়ী।
ম্যাচ সেরা: জনি বেয়ারস্টো।
সিরিজ: ইংল্যান্ড ২, আয়ারল্যান্ড ৯।
তৃতীয় ম্যাচ: ৪ আগস্ট, সাউদাম্পটন।