বৈদেশিক মুদ্রার সরবরাহ বৃদ্ধি ও নীতিমালা শিথিলের পরও বাড়েনি আমদানি গতি। বরং আমদানিতে ঋণপত্র (লেটার অব ক্রেডিট বা এলসি) নিষ্পত্তি ও নতুন ঋণপত্র খোলার হার কমে গেছে। এমন পরিস্থিতিতে আগামী রমজান মাসে নিত্যপ্রয়োজনীয় ভোগ্যপণ্যের সরবরাহ এবং দ্রব্যমূল্য বাড়ার শঙ্কা দেখা গেছে।

অর্থনীতিবদরা বলছেন, দুর্বল অর্থনীতির কারণে আমদানি কমছে। আমদানিতে গতি আনতে আইনশৃঙ্খলা ঠিক করতে হবে সবার আগে। আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতি ঠিক থাকলে অর্থনীতি আপনাআপনি সচলতার দিকে এগিয়ে যাবে।

বাজারসংশ্লিষ্টরা বলেছেন, দেশে দীর্ঘদিন ধরে চলমান উচ্চ মূল্যস্ফীতি নিম্ন ও স্বল্প আয়ের মানুষকেই শুধু নয়, নিম্ন মধ্যবিত্ত ও মধ্যবিত্ত শ্রেণির মানুষের জীবনকে বিষিয়ে তুলেছে। আসছে রোজায় যদি সরবরাহ সংকটের নাম করে আরেক দফা দ্রব্যমূল্য বাড়ে, তাহলে পরিস্থিতি বিরূপ হতে পারে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩-২৪ অর্থবছরে আমদানি ব্যয় ছিল ৬ হাজার ৬৭২ কোটি (৬৬ দশমিক ৭২ বিলিয়ন) মার্কিন ডলার। গত জুলাই-সেপ্টেম্বর সময়ে আমদানি ব্যয় দাঁড়িয়েছে ১ হাজার ৬১৭ কোটি (১৬ দশমিক ১৭ বিলিয়ন) ডলার।

বৃহস্পতিবার গণমাধ্যমে পাঠানো মেট্রোপলিটন চেম্বার অব কমার্সের (এমসিসিআই) প্রতিবেদন অনুযায়ী চলতি অর্থবছরের প্রথম প্রান্তিকে সার্বিক আমদানি ঋণপত্র নিষ্পত্তি আগের অর্থবছরের একই সময়ের তুলনায় কমেছে ২ দশমিক ৪০ শতাংশ এবং নতুন ঋণপত্র খোলার পরিমাণ কমেছে ৬ দশমিক ৭৪ শতাংশ।

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ভোগ্যপণ্য আমদানিতে (জুলাই-সেপ্টেম্বর) ঋণপত্র নিষ্পত্তি কমেছে ১৭ দশমিক ৫৭ শতাংশ এবং নতুন ঋণপত্র হ্রাস পেয়েছে ৮ দশমিক ৫৮ শতাংশ। মূলধনি যন্ত্রপাতি আমদানিতে ঋণপত্র নিষ্পত্তি কমেছে ২৪ দশমিক ৯৬ শতাংশ এবং নতুন ঋণপত্র কমেছে ৪০ দশমিক ৯০ শতাংশ। এ ছাড়া মধ্যবর্তী পণ্য (ইন্টারমিডিয়ারি গুডস) আমদানিতে ঋণপত্র নিষ্পত্তি কমেছে ১৩ দশমিক ৩৮ শতাংশ এবং নতুন ঋণপত্র খোলা কমেছে ৭ দশমিক ২২ শতাংশ।

বিশ্বব্যাংক ঢাকা কার্যালয়ের সাবেক প্রধান অর্থনীতিবিদ ড. জাহিদ হোসেন বলেন, ‘আমদানি আগেও যা হয়েছে তার পরিমাণ কম ছিল। এ জন্য নিত্যপণের বাজারে অস্থিরতা কমাতে পারেনি বিগত সরকার। এখন যে পরিমাণ আমদানি হচ্ছে তার পরিমাণও কম। এর অর্থ হলো- অর্থনীতি দুর্বল অবস্থায় আছে, এটা তারই ইঙ্গিত। আগে কারণ ছিল বৈদেশিক মুদ্রা বা ডলারসংকট। এ কারণে বিগত সরকারের সময়ে আমরা দেখেছি আমদানি সংকোচন করা হয়েছিল। এলসি মার্জিনও ছিল। কিন্তু এবার আমরা কী দেখছি? বৈদেশিক মুদ্রার সরবরাহ বেড়েছে। ফলে নীতিমালা শিথিল করা হয়েছে। তার পরও আমদানিতে আশানুরূপ গতি ফিরছে না। এর অর্থ হলো চাহিদা কমেছে।

এ প্রসঙ্গে তিনি আরও বলেন, আমদানি কমার কারণ দুটি। এক. উচ্চ মূল্যস্ফীতি মানুষের প্রকৃত আয়ে নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে। মানুষের ক্রয়ক্ষমতা কমেছে। খাদ্য কিনতে খাদ্যবহির্ভূত ব্যয় সংকোচন করতে হচ্ছে। দুই. আমদানিকারক এবং তার ব্যাংক বৈদেশিক ঋণ (সাপ্লায়ার্স ক্রেডিট) পাচ্ছে না। কারণ থার্ড পার্টি হিসেবে যারা ঋণ দেয়, তারা এই মুহূর্তে দেশের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি বিবেচনা করে আশানুরূপ কিছু পাচ্ছে না। এর ফলে আমদানিকারকদের জন্য সাপ্লায়ার্স ক্রেডিট পাওয়া সহজ হচ্ছে না।’

ড. জাহিদ হোসেন বলেন, ‘আমদানির তথ্য বলছে, দেশের অর্থনীতি সচল হয়নি। এর কারণ কী? আপনি যদি পথে-ঘাটে, অফিস-আদালতে, মার্কেটে নিরাপত্তার অভাব দেখেন, তাহলে আপনি কী করবেন? বাইরে যাবেন না। কাজ করবেন না। আয় করবেন না। ভোগ কম বা ত্যাগ করবেন। বিনিয়োগ নিয়ে ভাবনা বাদ দেবেন। এই তো হবে। তাই হচ্ছে। অর্থাৎ আইনশৃঙ্খলা ঠিক করতে হবে সবার আগে। আমাদের ইতিবাচক দুটি সূচক আছে। এর একটি হলো রেমিট্যান্স এবং অন্যটি রপ্তানি। সুতরাং নীতিনির্ধারণী পর্যায় থেকে শুরু করে এনফোর্সমেন্ট পর্যন্ত দেশে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক করার বিষয়টি অগ্রাধিকার দিতে হবে। তাহলে অর্থনীতি আপনাআপনি সচলতার দিকে এগিয়ে যাবে।’

বেসরকারি গবেষণা সংস্থা সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের বিশেষ ফেলো অধ্যাপক ড. মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, ‘নানা কারণে জুলাই-সেপ্টেম্বর প্রান্তিকে অর্থনীতি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। একটি বড় আন্দোলন গেছে। সেই সময়ে পরিবহন, সরবরাহ ও উৎপাদনে একটা স্থবিরতা ছিল। এ ছাড়া বৈদেশিক মুদ্রার সংকট, রিজার্ভ পরিস্থিতি নিয়ে শঙ্কা- এসব কিছুর কারণে চলতি অর্থবছরের প্রথম প্রান্তিকটা মন্দ গেছে। আশা করা যায় দ্বিতীয় প্রান্তিক অর্থাৎ অক্টোবর-ডিসেম্বরে পরিস্থির কিছুটা ইতিবাচক পরিবর্তন আসবে। তবে অর্থনীতি যে ভালো নেই, নানাবিধ চ্যালেঞ্জ আছে, তা তো স্পষ্ট। তাই অর্থনীতি আগের অবস্থায় যেতে সময় লাগবে।’

বাংলাদেশ ব্যাংকের মুখপাত্র ও নির্বাহী পরিচালক হোসনে আরা শিখা জানান, ‘নিত্যপ্রয়োজনীয় ভোক্তাপণ্যের আমদানিতে শূন্য মার্জিনে ঋণপত্র খোলা এবং সাপ্লায়ার্স ক্রেডিট বা স্বল্পমেয়াদি বৈদেশিক ঋণে আমদানি সুবিধা দেওয়া হয়েছে। এর ফলে এই মুহূর্তে আমদানি একটি ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতায় রয়েছে এবং বছরের সার্বিক আমদানি পরিস্থিতি আরও উন্নত হবে মর্মে আশা করা যাচ্ছে।’

আগে লোক দেখানোর জন্য চুনোপুঁটিদের বিরুদ্ধে অভিযান পরিচালনা করতো তিতাস গ্যাস ট্রান্সমিশন এন্ড ডিস্ট্রিবিউশন কোম্পানি। আর রাঘব বোয়ালদের সঙ্গে আঁতাতের বিষয়টি ছিল অনেকটাই ওপেন সিক্রেট। এতে করে একদিকে তিতাসের একশ্রেণির অসাধু কর্মকর্তা সুবিধা নিতেন, অন্যদিকে অসাধু শিল্পমালিকরা পুকুর চুরিতে মগ্ন থাকতেন।

গোপন আঁতাতের মাধ্যমে মাসে শত শত কোটি টাকার গ্যাস চুরি করে সাবাড় করে দিতেন কেউ কেউ। যার কিয়দংশ ঢালতো তিতাসের অসাধু কর্মকর্তাদের পেছনে। আবার কখনও স্থানীয় প্রভাবশালীদের সঙ্গে গড়ে তুলেছিলেন অবৈধ সিন্ডিকেট।

তিতাস গ্যাসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক পদে পরিবর্তনের পর সেই ধারা বদলে যেতে শুরু করেছে। কয়েক মাস ধরে রাঘববোয়ালদের বিরুদ্ধে অভিযানে নেমেছে রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানটি। চলতি সপ্তাহেও কয়েকজন রাঘববোয়ালকে পাকড়াও করেছে তিতাস গ্যাস।

নারায়ণগঞ্জ জেলার রূপগঞ্জের দুপ্তারা এলাকায় অবস্থিত সানজানা ফেব্রিক্স লিমিটেডে অভিযান চালিয়ে নজিরবিহীন গ্যাস চুরির (মিটার টেম্পারিং) ঘটনা উদঘাটন করেছে। এশিয়াটিক গ্রুপের ওই প্রতিষ্ঠানটি দীর্ঘদিন ধরেই গ্যাস চুরি করে আসছিল বলে তিতাসের অভিযানে ধরা পড়েছে। মিটার ইনডেক্সে স্কু খোলার চিত্র পেয়েছে টিম।

ভিজিল্যান্স সাউথ বিভাগের ডিএম আলী নওরোজ রাহাত ওই অভিযান পরিচালনা করেন। রিপোর্টে বলা হয়েছে, মিটারের সিকিউরিটি পেপার সিল (নম্বর এম০৭৬৭৪২৩, এম০৭৪২৪) প্রতিস্থাপিত ও মেটাল ভিন্ন রঙয়ের, মূলতার সিল নকল পরিলক্ষিত হয়। মিটারে অবৈধ হস্তক্ষেপের প্রমাণ পাওয়ায় ক্যাপটিভের গ্যাস সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা হয়।

কোম্পানিটি এবারই প্রথম না, আগেও দুইবার অনিয়মের কারণে শাস্তিভোগ করেছেন, কিন্তু সংশোধন হননি। বরং ভিজিল্যান্স টিমের ওপর হুমকি ধামকি প্রয়োগ করেন। এতে কাজ না হওয়ায় বিদ্যুৎ জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের একজন উপসচিবকে ব্যবহার করেন। ওই উপসচিব কয়েক দফায় তিতাস গ্যাসে ফোন দিয়ে সংযোগ বিচ্ছিন্ন না করার তদবির করেন। ওই উপসচিব উপদেষ্টার নাম ব্যবহার করে হরহামেশা তদবির করে যাচ্ছেন বলে বিভিন্ন সূত্র জানিয়েছে। তবে তার কথায় কান দেয়নি তিতাস গ্যাস।

এখানে সাহস হিসেবে কাজ করছে বিদ্যুৎ জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ উপদেষ্টা ড. ফাওজুল কবীর খানের ঘোষণা। তিনি বলেছেন, মিটার টেম্পারিং ও গ্যাস চুরির ক্ষেত্রে কোন রকম তদবির সহ্য করা হবে না।

অন্যদিকে পেট্রোবাংলার চেয়ারম্যান জনেন্দ্র নাথ সরকারও গ্যাস চুরি ঠেকাতে জিরো টলারেন্স নীতি ঘোষণা করেছেন। এর মাধ্যমে গ্যাসের সামগ্রিক সিস্টেম লস অনেকটা কমে এসেছে।

ব্যবস্থাপনা পরিচালক হিসেবে শাহনেওয়াজ পারভেজ দায়িত্ব পাওয়ার পর গ্যাসের অবৈধ সংযোগ উচ্ছেদে জোরালো অভিযান দেখা যাচ্ছে। সেপ্টেম্বর (২০২৪) থেকে ২৬ নভেম্বর পর্যন্ত অভিযান পরিচালনা করে ১১৪টি শিল্প, ৬৯টি বাণিজ্যিক ও ১১৩৫১ আবাসিকের অবৈধ গ্যাস বিচ্ছিন্ন করা হয়েছে। ওইসব উচ্ছেদের ফলে দৈনিক ৮৫ লাখ ৬৩ হাজার ৬২৫ ঘনফুট গ্যাস সাশ্রয় হয়েছে, যার বাজার মূল্য প্রায় ৪০ লাখ ৮৯ হাজার টাকা।

শাহনেওয়াজ পারভেজ বার্তা২৪.কমকে বলেছেন, প্রত্যেক দিনই অভিযান পরিচালনা করা হচ্ছে। এখানে কারো কোন পরিচয় বিবেচ্য হচ্ছে না। এতে ফলাফলও পাচ্ছি, অনেক অবৈধ সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা হচ্ছে। প্রত্যেক এলাকায় টিম করে দেওয়া হয়েছে তারা অভিযান পরিচালনা করছেন। আমরা গ্রাহকদের সহযোগিতা কামনা করছি, তারা যেনো তথ্য দিয়ে সহায়তা করেন।

ইউনিয়ন ব্যাংক পিএলসির নতুন পরিচালনা পর্ষদের নবম সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে।

বৃহস্পতিবার (২৮ নভেম্বর) ব্যাংকের প্রধান কার্যালয়ে পর্ষদের সব সদস্যদের উপস্থিতিতে সভাটি অনুষ্ঠিত হয়।

এতে সভাপতিত্ব করেন চেয়ারম্যান মু. ফরীদ উদ্দীন আহমদ।

সভায় ব্যাংকের ব্যবসা বাণিজ্য বিষয়ে বিশদ আলোচনা করা হয় এবং আমানত বৃদ্ধি ও খেলাপিঋণ আদায়ে আরও বেশি জোর প্রচেষ্টা চালানোর পরামর্শ দেওয়া হয়।

চলমান ভারত-বাংলাদেশ সম্পর্ক্যের টানাপোড়েনের মধ্যেই বেনাপোল বন্দরের সাথে ভারতের পেট্রাপোল বন্দরের আমদানি-রফতানি বাণিজ্য সহজীকরণে কার্গোভেহিকেল টার্মিনাল উদ্বোধনের ১৩ দিন পর এবার খুলে দেওয়া হয়েছে ভারত গেট। এতে একসাথে চার লেনে পণ্য পরিবহনের সুযোগ মিলেছে। আগে দুই লেনে পণ্য পরিবহনে যানজটে দির্ঘ সময় লাগতো। এ ধরনের অবকাঠামো উন্নয়ন বাণিজ্য সম্প্রসারণে আগামীতে বড় ভূমিকা রাখবে বলছেন সংশিষ্টরা।

বাণিজ্যক সংশিষ্টরা জানান, দেশে সরকার অনুমোদিত ২৪টি স্থল বন্দরের মধ্যে সচল আছে ১৩টি। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি বাণিজ্যের চাহিদা বেনাপোল ও ভারতের পেট্রাপোল বন্দর পথ। তবে দুর্বল অবকাঠামো থাকায় চাহিদা মত পণ্য আমদানি করতে পারতেন না ব্যবসায়ীরা। এক্ষেত্রে তাদের দাবি ছিল বেনাপোল ও পেট্রাপোল বন্দরে উন্নয়নের।

অবশেষে দুই দেশের সরকার বাণিজ্যিক গুরুত্ব বিবেচনা করে হাত দেয় অবকাঠামো উন্নয়নে। বৈশ্বিক মন্দার কারণে বর্তমানে ভারত-বাংলাদেশের মধ্যে আমদানি-রফতানির পরিমাণ কমলেও বাণিজ্য সম্প্রসারণে দুই দেশের সীমান্তে একের পর এক অবকাঠামোমূলক উন্নয়নে কাজ চলছে। ৩২৯ কোটি টাকা ব্যয়ে ৪১ একর জড়িতে নির্মিত কার্গোভেহিকেল টার্মিনালটি ইতিমধ্যে গত ১৪ নভেম্বর উদ্বোধন করেন অন্তর্বর্তীকালিন সরকার। আর গতকাল এই টার্মিনালের সাথে শূন্য রেখায় নির্মাণ করা ফোর লেনের ভারতীয় গেট খুলে দেয় পেট্রাপোল বন্দর কর্তৃপক্ষ। এতে ভারতীয় পণ্যবাহী ট্রাক মাত্র দ্রুত সময়ে পার হয়ে আসছে বেনাপোল বন্দরে এবং একই সময়ে রফতানি পণ্য যাচ্ছে ওপার পেট্রাপোল বন্দরে।

ভারতীয় পণ্যবাহী ট্রাকচালক অনিক দাস বৃহস্পতিবার (২৮ নভেম্বর) সকালে পণ্যবাহী ট্রাক নিয়ে এপারে পৌঁছে অনুভুতি জানান, শূন্য রেখায় ফোর লেনের গেট চালু করে দেওয়ায় সহজে বন্দরে ঢুকতে পারছি। আশাকরি আগামীতে আমদানি ও রফতানির পরিমাণ বাড়বে। তবে বৃহৎ দুই টার্মিনালে হিন্দু-মুসলিমের জন্য ধর্মীয় উপাসনালয় থাকলে ভাল হতো।

বেনাপোল আমদানি-রফতানি সমিতির সেক্রেটারি জিয়াউর রহমান জানান, আগে দুই লেন সড়কে পণ্যবাহী ট্রাক বন্দরে প্রবেশে যানজটে দীর্ঘ সময় লাগতো। এখন বাণিজ্যিক সুবিধা বাড়ায় বর্তমানে প্রতিদিন এ পথে আমদানির পরিমাণ ৪০০ থেকে ৫০০ ট্রাকের মত। ভারতে রফতানি হচ্ছে ২৫০ থেকে ৩০০ ট্রাকের কাছাকাছি।

বেনাপোল স্থলবন্দরের সহকারী পরিচালক কাজী রতন জানান, বুধবার সকালে কাস্টমস, বিজিবি ও বিএসেফের উপস্থিতিতে ভারতীয় গেট চালু করা হয়েছে। এই গেল চালু বাণিজ্য সম্প্রসারণে বড় ভূমিকা রাখবে। বর্তমানে বছরে এ রুটে আমদানি পণ্য থেকে সরকারের রাজস্ব আসে ৭ হাজার কোটি টাকা। সামনের বছর এর পরিমাণ দ্বিগুণ বাড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে বৈধ পণ্যের সাথে কোনো নিষিদ্ধ পণ্য যাতে প্রবেশ না করে শূন্য রেখার ওপারে যায় সেজন্য বিজিবি, বিএসএফ ও বন্দরের নিরাপত্তা কর্মীরা কাজ করছেন।