যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের জন্য মহাকাশ থেকে আগাম ভোট দিয়েছেন কয়েকজন নভোচারী। তারা হলেন, বাচ উইলমোর, সুনি উইলিয়ামস ও ডন পেটিট আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে দেন।
মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন জানায়, নির্বাচন নিয়ে কাজ করা টেক্সাসের হ্যারিস কাউন্টি ক্লার্ক অব কোর্ট এই তথ্য জানিয়েছে।
নাসার ইনস্টাগ্রামে নভোচারীদের একটি ছবি পোস্ট করা হয়েছে। এতে দেখা যায়, নির্বাচনের দিনে তারা জাতীয় পতাকা রঙের মোজা পরা অবস্থায় রয়েছেন। এটি তাদের নির্বাচনী আবহের প্রতি সমর্থন প্রকাশের একটি উপায়। সাধারণত মহাকাশ স্টেশন এবং মিশন কন্ট্রোলের মধ্যে তথ্য স্থানান্তরিত হয়, সেভাবেই মহাকাশে দেওয়া ভোটগুলো পৃথিবীতে পাঠানো হয়েছে।
এর আগে মহাকাশ স্টেশন থেকে উইলিয়ামস সাংবাদিকদের বলেছিলেন, নাগরিক হিসেবে ভোট দেয়া একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব এবং আমি মহাকাশ থেকে ভোট দেওয়ার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি, যা সত্যিই দারুণ।
প্রসঙ্গত, যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনে মঙ্গলবার (৫ নভেম্বর) ভোটগ্রহণ চলছে। জাতীয় এ ভোট পরবর্তী প্রেসিডেন্টের পাশাপাশি প্রতিনিধি সভা ও সিনেট গঠনও নির্ধারণ করবে।
আমেরিকার পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য ভার্মন্টে স্থানীয় সময় ভোর ৫টায় (গ্রিনিচ মান সময় ১২টায়) ভোট গ্রহণ শুরু হয়। ভোট গ্রহণ চলবে ১২ থেকে ১৪ ঘণ্টা।
যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি অঙ্গরাজ্য ও ডিস্ট্রিক্ট অব কলাম্বিয়ায় ১৮ কোটি ৬০ লাখ ভোটার ভোট দিতে পারবেন। তবে বেশির ভাগ রাজ্যে ডাকযোগে এবং আগাম ভোট দেওয়ার ব্যবস্থা থাকায় ইতোমধ্যেই ৮ কোটির বেশি মানুষ ভোট দিয়ে ফেলেছেন।
ভোটের মহারণ শুরু হলেও সবার অপেক্ষা কার হাতে উঠছে হোয়াইট হাউসের চাবি। বিশ্বের সবচেয়ে প্রভাবশালী দেশ যুক্তরাষ্ট্র কি তার প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট পাচ্ছে, নাকি দ্বিতীয়বারের মতো ক্ষমতায় আসছেন ডোনাল্ড ট্রাম্প।
যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনের পদ্ধতি বেশ জটিল। পপুলার ভোটে যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন না। ৫০টি অঙ্গরাজ্য এবং ডিস্ট্রিক্ট অব কলম্বিয়া খ্যাত যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসি মিলে ৫৩৮টি ইলেকটোরাল কলেজ ভোট রয়েছে। নির্বাচনে জয়ী হতে হলে ২৭০টি ইলেকটোরাল কলেজ ভোট প্রয়োজন। একেক রাজ্যে একেক সংখ্যায় ইলেকটোরাল কলেজ ভোট আছে। যে রাজ্যে যে দল জয়ী হয়, সেই রাজ্যের সব ইলেকটোরাল কলেজ ভোট সেই দল পেয়ে যায়। অর্থাৎ উইনার্স গেট অল।
এবারের নির্বাচনে সাতটি সুইং স্টেটে মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হচ্ছে। এসব সুইং স্টেটের মধ্যে উইসকনসিনে ১০টি, পেনসেলভিনিয়ায় ১৯টি, আরিজোনায় ১১টি, জর্জিয়ায় ১৬টি, মিশিগানে ১৫টি, নেভাদায় ৬টি এবং নর্থ ক্যারেলিনায় ১৬টি ইলেকটোরাল কলেজ ভোট রয়েছে। ওয়াশিংটন ডিসির জন্য ইলেকটোরাল কলেজ ভোট তিনটি।
কবে নাগাদ ফলাফল জানা যাবে?
প্রতিটি নির্বাচনী এলাকার নিজ নিজ আইন অনুযায়ী ভোট দেওয়ার সময়সীমা ঘোষণা করা আছে। বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে ব্যালট গণনা ও কখন চিঠির মাধ্যমে আসা ভোট গ্রহণ করা যাবে, সে সংক্রান্ত আলাদা আলাদা আইন রয়েছে। এ কারণে কয়েকটি অঙ্গরাজ্যের চূড়ান্ত ফলাফল নির্বাচনের পরের দিন বা তারও পরে জানা যাবে।
২০২০ সালে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণা করতে বেশ কয়েক দিন লেগে গিয়েছিল। এবারও এমন হতে পারে যে নতুন প্রেসিডেন্ট ও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ পদে বিজয়ীদের নাম জানতে বেশ কয়েকদিন পর পর্যন্ত অপেক্ষার প্রয়োজন দেখা দেবে।
