ভোটার হবার বয়স ১৭ বছর নির্ধারিত হওয়া উচিতবলে মনে করেন অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস।

এ প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, কোন বয়সে একজন নাগরিক ভোটার হতে পারবে তার জন্য নানা দেশে নানা বয়স নির্ধারণ করা আছে। নির্বাচন সংস্কার কমিশন নিশ্চয়ই এরকম একটা বয়স সুপারিশ করবে। সে বয়স আমার পছন্দ হতেও পারে না-ও হতে পারে। ধরুন আমি তরুণদের তাড়াতাড়ি ভোটার করার পক্ষে।

শুক্রবার (২৭ ডিসেম্বর) সকালে রাজধানীর খামারবাড়ির কৃষিবিদ ইনস্টিটিউশন, বাংলাদেশে (কেআইবি) দুইদিন ব্যাপী জাতীয় সংলাপে ভিডিও বার্তায় উদ্বোধনী বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। ফোরাম ফর বাংলাদেশ স্টাডিজের (এফবিএস) আয়োজনে ঐক্য, সংস্কার ও নির্বাচন বিষয়ে এ জাতীয় সংলাপ শুরু হয়।

তরুণদের ভোটার হওয়া প্রসঙ্গে তিনি আরও বলেন, যে যত তরুণ, পরিবর্তনের প্রতি তার আগ্রহ তত বেশি— এই হলো আমার যুক্তি। তারুণ‍্য তাকে শক্তি যোগায়। তথ্যপ্রযুক্তির সঙ্গে তার গভীর সখ‍্যতা তাকে এই শক্তি যোগায়। তরুণরা সংখ‍্যায়ও বেশী। দেশের ভবিষ্যৎ নিয়ে তারা আগ্রহী। নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে তার মতামত নেবার জন্য আমি মনে করি ভোটার হবার বয়স ১৭ বছর নির্ধারিত হওয়া উচিত। নির্বাচন সংস্কার কমিশন কী সুপারিশ করবেন তা আমার জানা নেই। কিন্তু দেশের বেশিরভাগ মানুষ যদি কমিশনের সুপারিশ করা বয়স পছন্দ করে, ঐকমত‍্যে পৌঁছার জন‍্য আমি তা মেনে নেব।

• সংস্কার ও নির্বাচনের প্রস্তুতি একই সঙ্গে চলবে: প্রধান উপদেষ্টা

জুলাই গণঅভ্যুত্থান কেবল বাংলাদেশকে মুক্তই করেনি, আমাদের স্বপ্নকেও তুমুল সাহসী করে তুলেছে বলে মন্তব্য করেছেন প্রধান উপদেষ্টা। তিনি বলেন, ‘বাকহীন বাংলাদেশ জোরালো কণ্ঠে আবার কথা বলার শক্তি ফিরে পেয়েছে। এই দৃঢ় কণ্ঠ আবার ঐক্য গঠনে সোচ্চার হয়েছে। ঐক্য আমাদের মূল শক্তি। জুলাই অভ্যুত্থান আমাদেরকে ঐতিহাসিক মাত্রায় বলিয়ান করেছে। গত পাঁচ মাসে এই ঐক্য আরও শক্তিশালী হয়েছে। গণঅভ্যুত্থানের বিরুদ্ধ শক্তি আমাদের মধ্যে ভাঙ্গন সৃষ্টি করার ক্রমাগত প্রয়াস চালাতে থাকায় আমাদের ঐক্য আরো মজবুত হচ্ছে। ’

ড. ইউনূস বলেন, ‘এই ঐক‍্যের জোরেই এখন আমরা অসাধ্য সাধন করতে পারি। এখনই আমাদের সর্বোচ্চ সুযোগ। এমন অর্থনীতি গড়ে তুলতে হবে যেটা সকল নাগরিকের জন্য সম্পদের ও সুযোগের বৈষম্যহীনতার নিশ্চয়তা প্রদান করবে। যত নিম্ন আয়ের পরিবারেই জন্মগ্রহণ করুক না কেন- প্রতিটি নাগরিকের, তিনি নারী হোক, আর পুরুষই হোক তিনি যেন বিনা বাধায় তো বটেই বরং রাষ্ট্রের আয়োজনে তার সৃজনশীলতা প্রকাশ করে যেকোন পর্যায়ের উদ্যোক্তা হতে পারেন। অথবা তিনি যে ধরনের কর্মজীবন চান তাই বেছে নিতে পারবেন। ’

এমন রাজনৈতিক ও রাষ্ট্রীয় পরিবেশ থাকবে যেখানে সংখ্যালঘু-সংখ্যাগুরু এই পরিচিতি অবান্তর হয়ে পড়বে বলে জানান তিনি।

তিনি বলেন, ‘সবার একটিই পরিচয়- আমি বাংলাদেশের নাগরিক এবং রাষ্ট্র আমাকে আমার সকল অধিকার প্রদান করতে বাধ্য। রাষ্ট্রের কাছে এবং অন্য নাগরিকের কাছে আমার অন্য কোনো পরিচয় দেবার প্রয়োজন হবে না। যেখানে ব্যক্তি বন্দনার কোনো সুযোগ থাকবে না। দেশের ভেতরে বা বাইরে প্রভু-ভৃত‍্যের কোনো সম্পর্কের সুযোগ থাকবে না।’

সংস্কার প্রসঙ্গে প্রধান উপদেষ্টা বলেন, ‘সংস্কারের যে মহান দায়িত্ব ঐতিহাসিক কারণে আমাদের কাছে এসে গেছে এই দায়িত্ব আমাদের প্রত্যেককে-- প্রতি নাগরিককে, রাজনৈতিক দলকে, প্রতিটি সামাজিক, অর্থনৈতিক, ব্যবসায়িক এবং ধর্মীয় জনগোষ্ঠীর প্রত্যেককে দৃঢ়তার সঙ্গে সংস্কারের এই মহাযজ্ঞে আনন্দের সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়তে হবে। আজকে আপনাদের সংলাপে ঘোষণা দিন- কে কীভাবে এই মহা গৌরবের দায়িত্ব পালন করবেন।’

সংস্কার ও নির্বাচনের প্রস্তুতি একই সঙ্গে চলতে থাকবে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘নির্বাচনের প্রস্তুতির কাজ মূলত নির্বাচন কমিশনের। নাগরিকদের নির্বাচনের তারিখ না-পাওয়া পর্যন্ত এই প্রক্রিয়ায় সময় দিতে হয় না। কিন্তু সংস্কারের কাজে সকল নাগরিককে অংশগ্রহণ করতে হবে। যারা ভোটার তারা তো অংশগ্রহণ করবেনই, তার সঙ্গে যারা ভবিষ্যতে ভোটার হবেন তারাও সর্বাত্মকভাবে সংস্কারের  কাজে নিজেদেরকে নিয়োজিত করুন।’

সংস্কারের কাজটা নাগরিকদের জন্য সহজ করতে আমরা ১৫টি সংস্কার কমিশন গঠন করে দিয়েছিলাম। তাদের প্রতিবেদন আমরা জানুয়ারি মাসে পেয়ে যাব, বলে জানিয়েছেন তিনি।

সবশেষে সংলাপের এই প্রক্রিয়া অব্যাহত রাখার জন্য সবাইকে আহ্বান জানান প্রধান উপদেষ্টা।  

দক্ষিণ-পূর্ব আফ্রিকার দেশ মোজাম্বিকে বাংলাদেশীদের জন্য জরুরিভাবে একটি দূতাবাসের ব্যবস্থা গ্রহণসহ চারটি দাবি জানিয়েছেন মোজাম্বিক প্রবাসী বাংলাদেশ কমিউনিটি।

শুক্রবার (২৭ ডিসেম্বর) জাতীয় প্রেস ক্লাবের মওলানা আকরম খাঁ হলে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে সংগঠনটির পক্ষ থেকে এ দাবি জানানো হয়েছে।

সংবাদ সম্মেলনে সংগঠনটির সভাপতি মো. আব্দুল মতিন বলেন, আমরা প্রায় দশ হাজারের মতো বাংলাদেশী পূর্ব আফ্রিকার দেশ মোজাম্বিকে প্রায় ৩৩ বছর যাবৎ বসবাস ও ব্যবসা বাণিজ্য করে আসতেছি। তিলে তিলে গড়ে তোলা আমাদের হাজার হাজার কোটি টাকার সম্পত্তি ও ব্যবসা বাণিজ্য চলতি বছরের সেপ্টেম্বরের ১০ তারিখে মোজাম্বিকে জাতীয় নির্বাচনের ফলাফল কেন্দ্র করে সরকারি দল ও বিরোধীদলের রেশারেশির কারণে আমদের ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ও দোকান পাঠ গোডাউন ভাংচুর ও লুটপাটের মাধ্যমে নব্বই শতাংশ ব্যবসা প্রতিষ্ঠান লুট করে নিয়ে যায়। বর্তমানে আমাদের বাংলাদেশীদের ঘরবাড়িও নিরাপদ নয়।

এমতাবস্থায় বাংলাদেশ সরকারের নিকট আমাদের দাবি গুলো হলো-

১. জরুরীভাবে আর্ন্তজাতিক সংস্থার মাধ্যমে আমাদের বর্তমানে যা আছে তার নিরাপত্তার ব্যবস্থা করা হোক।

২. মোজাম্বিকে জরুরীভাবে বাংলাদেশীদের জন্য একটি দূতাবাসের ব্যবস্থা করা হোক।

৩. লুটপাটের কারণে যারা একেবারে নিঃস্ব হয়ে গেছে তাদেরকে বাংলাদেশ সরকারের মাধ্যমে মোজাম্বীক সরকার হইতে নিরাপত্তা ও পূর্নবাসনের ব্যবস্থা করতে হবে।

৪. যে সব বাংলাদেশী স্থায়ীভাবে নিজস্ব ঘরবাড়ি, দোকানপাট, গোডাউন আছে তাদের নিরাপত্তার জন্য মোজাম্বিক সরকারে সাথে বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের যোগাযোগের মাধ্যমে নিরাপত্তা বিহীত ব্যবস্থা করার আবেদন রইলো।

সংবাদ সম্মেলনে মোজাম্বিক প্রবাসী বাংলাদেশ কমিউনিটির সহ-সভাপতি মাওলানা সামছুল হকসহ আরও অনেক নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।

মোংলা বন্দরে নৌযান শ্রমিকদের লাগাতার কর্মবিরতি পালন শুরু হয়েছে। চাঁদপুরে কার্গো জাহাজে খুন হওয়া শ্রমিকদের প্রত্যেক পরিবারকে ২০ লাখ টাকা ক্ষতিপূরণ ঘোষণা এবং দেশের সকল নৌপথে সন্ত্রাস, চাঁদাবাজী ও ডাকাতি বন্ধে সরকারের পক্ষ থেকে কোন পদক্ষেপ না নেয়ায় গত মধ্যরাত (২৬ ডিসেম্বর) ১২টা ১ মিনিট থেকে এ কর্মবিরতি শুরু করেছেন নৌযান শ্রমিকেরা।

বাংলাদেশ নৌযান শ্রমিক ফেডারেশনের কেন্দ্রীয় সভাপতি মোঃ শাহ আলম ও সাধারণ সম্পাদক চৌধুরী আশিকুল আলম এক যৌথ বিবৃতিতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

তারা বলেন, সকল ধরণের পণ্যবাহী, তেল-গ্যাসবাহী ও বালুবাহী নৌযানের শ্রমিকেরা লাগাতার কর্মবিরতি শুরু করেছেন। তাদের দাবী আদায় না হওয়া পর্যন্ত এ কর্মবিরতি কর্মসূচি পালন অব্যাহত থাকবে। তবে যাত্রী সাধারণের দুর্ভোগের বিষয় বিবেচনা করে আপাতত সব ধরণের যাত্রীবাহী নৌযান কর্মবিরতির আওতামুক্ত থাকবে বলেও জানান তারা।

বাংলাদেশ লঞ্চ লেবার এ্যাসোসিয়েশনের মোংলা শাখার সাধারণ সম্পাদক মোঃ আনোয়ার হোসেন চৌধুরী বলেন, গত মধ্যরাত থেকে সারাদেশে নৌযান শ্রমিকদের কর্মবিরতি শুরু হয়েছে। এর ফলে দেশব্যাপী নৌযান চলাচল, পণ্য পরিবহন ও বোঝাই-খালাসের কাজ বন্ধ থাকবে। এতে সারাদেশের নৌযান সেক্টরে অচলাবস্থার সৃষ্টি হবে। এর আগে আমরা দাবী পূরণে আল্টিমেটাম দিয়েছিলাম, তা বাস্তবায়ন করলে দেশের নৌপথে আজ এ অচলাবস্থার সৃষ্টি হতো না। এ দায় সরকারকেই নিতে হবে বলেও জানান তিনি।

উল্লেখ্য, এর আগে এ দাবীতে গত কয়েকদিন ধরে বিক্ষোভ ও পথসভা করে লাগাতার কর্মবিরতি পালনের আল্টিমেটাম দিয়ে আসছিলেন নৌযান শ্রমিকেরা।

সংস্কার ও নির্বাচনের প্রস্তুতি একই সঙ্গে চলতে থাকবে বলে জানিয়েছেন অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস।

প্রধান উপদেষ্টা বলেছেন, ‘নির্বাচনের প্রস্তুতির কাজ মূলত নির্বাচন কমিশনের। নাগরিকদের নির্বাচনের তারিখ না পাওয়া পর্যন্ত এই প্রক্রিয়ায় সময় দিতে হয় না। কিন্তু সংস্কারের কাজে সকল নাগরিককে অংশগ্রহণ করতে হবে। যাঁরা ভোটার, তাঁরা তো অংশগ্রহণ করবেনই, তার সঙ্গে যাঁরা ভবিষ্যতে ভোটার হবেন, তাঁরাও সর্বাত্মকভাবে সংস্কারের কাজে নিজেদের নিয়োজিত করুন।’

শুক্রবার (২৭ ডিসেম্বর) সকালে রাজধানীর খামারবাড়ির কৃষিবিদ ইনস্টিটিউশন, বাংলাদেশে (কেআইবি) দুইদিন ব্যাপী জাতীয় সংলাপে ভিডিও বার্তায় উদ্বোধনী বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। ফোরাম ফর বাংলাদেশ স্টাডিজের (এফবিএস) আয়োজনে ঐক্য, সংস্কার ও নির্বাচন বিষয়ে এ জাতীয় সংলাপ শুরু হয়।

সংস্কার কার্যক্রমে অংশগ্রহণের আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, যারা ভোটার তারা তো অংশগ্রহণ করবেনই, তার সঙ্গে ভবিষ্যতে যারা ভোটার হবেন তারাও সর্বাত্মকভাবে সংস্কারের কাজে নিজেকে নিয়োজিত করুন।

আগামী জানুয়ারি মাসে সংস্কারের জন্য গঠিত ১৫টি কমিশনের প্রতিবেদন জমা হবে বলে আশা প্রকাশ করেন প্রধান উপদেষ্টা। তিনি বলেন, ‘প্রত্যেক সংস্কার কমিশনের দায়িত্ব হলো প্রধান বিকল্পগুলো চিহ্নিত করে তার মধ্য থেকে একটি বিকল্পকে জাতির জন্য সুপারিশ করা। যার যার ক্ষেত্রে সংস্কারের মাধ্যমে ভবিষ্যৎ কীভাবে রচিত হবে, তা বিভিন্ন পক্ষের মতামত নিয়ে সুপারিশমালা তৈরি করে দেওয়া, নাগরিকদের পক্ষে মতামত স্থির করা সহজ করে দেওয়া।’

প্রধান উপদেষ্টা আরও বলেন, ‘কমিশনের প্রতিবেদনে সুপারিশ করলেই আমাকে-আপনাকে তা মেনে নিতে হবে, এমন কোনো কথা নেই। এ জন্য সর্বশেষ পর্যায়ে জাতীয় ঐকমত্য গঠন কমিশন গঠন করা হয়েছে।’ তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি, ভোটার হওয়ার বয়স ১৭ বছর নির্ধারিত হওয়া উচিত। নির্বাচন সংস্কার কমিশন কী সুপারিশ করবেন, তা আমার জানা নেই। কিন্তু দেশের বেশির ভাগ মানুষ যদি কমিশনের সুপারিশ করা বয়স পছন্দ করে, ঐকমত্যে পৌঁছার জন্য আমি তা মেনে নেব।’

এ সময় ফ্যাসিবাদের বিরুদ্ধে দীর্ঘ লড়াইয়ে সকল যোদ্ধাদের স্মরণ করে প্রধান উপদেষ্টা বলেন, জুলাই গণঅভ্যুত্থানে শহীদ হয়েছেন, আর আর যারা আহত হয়েছেন, চোখের দৃষ্টি হারিয়েছেন, যাদের অঙ্গহানি হয়েছে তাদের প্রতি আমাদের ঋণ শোধ হওয়ার নয়। নতুন বাংলাদেশ গঠনে তাদের প্রেরণা ও অবদান জাতি কখনো ভুলতে পারবে না। গণঅভ্যুত্থানের মাধ্যমে আমরা বাংলাদেশের রূপান্তর পর্বে প্রবেশ করার অধিকার অর্জন করেছি। এই রূপান্তর দ্রুত সফলভাবে কার্যকর করার জন্য আমাদেরকে সকল শক্তি নিয়োজিত করার জন্য প্রতিজ্ঞাবদ্ধ থাকতে হবে। পেছনে ফেরার সুযোগ আমাদের নেই।