স্বর্ণ জয়ের স্বপ্ন নিয়ে নেপালে ক্রিকেট দল
সিরিজ, টুর্নামেন্ট, ত্রিদেশীয় লড়াই-এমন সব শব্দের সঙ্গে ক্রিকেটাররা বেশি পরিচিত। চেনাজানা এই শব্দের জায়গায় তাদের এখন শুনতে হচ্ছে অন্য একটা নাম- গেমস!
নেপালে শুরু হওয়া এসএ গেমসে এবার ক্রিকেটও থাকছে। যেখানে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশসহ দক্ষিণ এশিয়ার আরো চারটি দেশ। গেমসের ক্রিকেটে খেলছে না ভারত ও পাকিস্তান। ক্রিকেটের শক্তিশালী দল বলতে গেলে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। এই দুটো দলই তাদের অনূর্ধ্ব-২৩ দল নিয়ে খেলছে এবারের আসরে।
১৫ সদস্যের বাংলাদেশ ক্রিকেট দল গেমসে অংশ নিতে রোববার নেপালে পৌঁছেছে। দলের সঙ্গে ম্যানেজার হিসেবে আছেন নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমন। গেমসে দলের সম্ভাব্য সাফল্য প্রসঙ্গে হাবিবুল বেশ আশাবাদী- ‘দলের সবাই এই গেমসে ভালো ফল করার জন্য মুখিয়ে আছে। সবার মধ্যে বেশ ভালো একটা উৎসাহ আমি দেখতে পাচ্ছি। সাম্প্রতিক সময়ে এই দলের প্রায় সবাই ক্রিকেটের মধ্যেই ব্যস্ত ছিল। দলটি বেশ অভিজ্ঞ। তারা জানে কিভাবে ম্যাচ জিততে হয়। আশা করছি আমরা ভালো ফল নিয়েই গেমস থেকে ফিরতে পারব।’
গেমসের ক্রিকেটে বাংলাদেশের পুরুষ দলের পাশাপাশি নারী দলও অংশ নিচ্ছে। বাংলাদেশ নারী দল আগামী মঙ্গলবার, ৩ ডিসেম্বর তাদের প্রথম ম্যাচ খেলতে মাঠে নামবে। প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। নারী দল পরদিনই তাদের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক নেপালের। ৫ ডিসেম্বর বাংলাদেশের মেয়েরা তৃতীয় ম্যাচে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছে মালদ্বীপকে।
আর ক্রিকেটে অংশ নেওয়া পুরুষ দলের প্রথম ম্যাচ ৪ ডিসেম্বর মালদ্বীপের বিরুদ্ধে। ৬ ডিসেম্বর ভুটানের বিরুদ্ধে খেলতে নামছে নাজমুল হোসেন শান্ত’র দল। পরদিন নেপালের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের ম্যাচ। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বাংলাদেল লড়বে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৮ ডিসেম্বর।