না ফেরার দেশে উইন্ডিজ কিংবদন্তি স্যার উইকস
‘থ্রি ডব্লিউ’দের স্যার ক্লাইড ওয়ালকট (১৯২৬-২০০৬) ও স্যার ফ্রাঙ্ক ওয়ারেল (১৯২৪-১৯৬৭) পরলোকে পাড়ি জমিয়েছেন আগেই। এবার না ফেরার দেশে চলে গেলেন ‘থ্রি ডব্লিউ’দের সর্বশেষ কিংবদন্তি স্যার এভারটন উইকস (১৯২৫-২০২০)। ১ জুলাই (বুধবার) ৯৫ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই ক্রিকেট লিজেন্ড।
স্যার ক্লাইড ওয়ালকট ও স্যার ফ্রাঙ্ক ওয়ারেলের সঙ্গে মিলে উইকস গড়ে তুলে ছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ভয়ানক ব্যাটিং ইউনিট। বিস্ময়কর হলেও সত্য, তিনজনেরই জন্মস্থান ছিল কয়েক মাইলের মধ্যে।
শুধু তাই নয়, জনশ্রুতি রয়েছে, এই তিন ক্রিকেট কিংবদন্তি একই ধাত্রীর হাত ধরেই পৃথিবীর আলো দেখেছিলেন। ১৯২৪ সালের আগস্ট থেকে ১৯২৬ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত ১৮ মাসের মধ্যেই বার্বাডোজে তিন জনের জন্ম। ১৯৪৮ সালের শুরুর দিকে তিন সপ্তাহের মধ্যে টেস্টে অভিষেকও হয়েছিল তাদের।
প্রয়াত এই তিন ক্রিকেটারের ক্যারিয়ার ছিল অসাধারণ সমৃদ্ধ। ওয়ারেল বনে গিয়ে ছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ অধিনায়ক। পরে জ্যামাইকার সিনেটরও নির্বাচিত হন। আর টেস্টে ওয়ালকটের গড়ছিল ৫৬.৬৮। এবং প্রথম অশ্বেতাঙ্গ আইসিসি চেয়ারম্যান হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। তর্কসাপেক্ষে তিনজনের মধ্যে সেরা ব্যাটসম্যান ছিলেন উইকস। তাদের ডাকা হতো ‘থ্রি ডব্লিউ’ নামে।
টেস্টে টানা পাঁচটি সেঞ্চুরির রেকর্ড রয়েছে উইকসের। আম্পায়ারের ভুলে ৯০ রানে আউট না হলে রেকর্ডটা বেড়ে যেত ছয়ে। ৪৮ টেস্টে ৫৮.৬১ গড়ে ১৫ সেঞ্চুরিতে ৪ হাজার ৪৫৫ রান সংগ্রহ করেন উইকস।