ওয়ার্নারের কাছে শিখছেন আফিফ
এবারের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) অন্যতম বড় চমক তিনি। বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে নির্বাসিত অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটে। এই সুযোগে ডেভিড ওয়ার্নার খেলতে এসেছেন বাংলাদেশের এই ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগে। অজি তারকা ক্রিকেটারকে একই দলে পেয়ে সুযোগটা কাজে লাগাতে চাইছেন দলের তরুণ ক্রিকেটাররা। অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটারকে কাছ থেকে দেখে শিখছেন আফিফ হোসেন।
ওয়ার্নার উইকেটে নেমে কিভাবে দ্রুত মানিয়ে নিয়ে আগ্রাসী একটা ইনিংস খেলতে পারেন সেটাই শিখতে মরিয়া আফিফ। সিলেট সিক্সার্সের এই তরুণ তার অধিনায়ক ওয়ার্নারের মতোই বাঁহাতি। এ কারণে আরো বেশি করে অনুসরণ করছেন অজি তারকাটিকে।
মঙ্গলবার সিলেট সিক্সার্সের অনুশীলন শেষ হতেই গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন আফিফ। সেখানে তিনি বলছিলেন, ‘দেখুন, ওয়ার্নার যেহেতু ওপেনার, ব্যাটিংয়ের অনেক কিছুই ওর কাছ থেকে শেখার আছে। ব্যাটিংয়ে পাওয়ার প্লে কিভাবে কাজে লাগায়, টপ অর্ডারে কিভাবে ইনিংস গড়ে, এই ব্যাপারগুলো ওর কাছ থেকে দেখে অনেক কিছু শিখতে চাইছি আমি।’
অধিনায়ক ওয়ার্নার প্রসঙ্গে আরো আফিফ বলছিলেন, ‘তিনি সবসময় দলের সবার সঙ্গে যোগাযোগ রাখছেন। যখন অনুশীলন করছি বা হোটেলে থাকছি, অনেক মজা করছে। সবাইকে সবসময় একসঙ্গে রাখছে, যেটি দলকে খুব সাহায্য করছে।’
সিলেট সির্ক্সাস ফের মাঠে নামছে বুধবার। মিরপুরের শেরেবাংলায় দুপুর সাড়ে ১২টায় তাদের প্রতিপক্ষ চিটাগং ভাইকিংস। শুরুটা অবশ্য হার দিয়ে হয়েছে সিলেটের। আফিফ নিজেও মাত্র ১৯ রানে ফিরেছেন।
দ্বিতীয় ম্যাচে ১৯ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার নিজের লক্ষ্যের কথা জানাতে গিয়ে বলেন, ‘নিজের একটা লক্ষ্য অবশ্যই আছে। একটি একটি ম্যাচ করে প্রতিটি ম্যাচ যেন ভালো খেলে শেষ করতে পারি। ব্যাটিংয়ে নেমে ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যাট করতে চাই। সঙ্গে বোলিং-ফিল্ডিংয়েও সেরাটা দিতে চাই। প্রথম ম্যাচে রান খুব বেশি করতে পারিনি আমরা। তার পরও অনেক লড়াই করেছি। সেটিকে ইতিবাচক হিসেবে নিচ্ছি আমরা।’
এর আগের বিপিএলেই নিজেকে চিনিয়েছিলেন এই স্পিনিং অলরাউন্ডার। এরপরের সময়টুকুতে ঘরোয়া ক্রিকেটে সাফল্যও ধরা দিয়েছে তার হাতে। আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছে গত বছর। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একটি টি-টুয়েন্টি ম্যাচেও মাঠে দেখা গেছে তাকে। জাতীয় দলে ফিরতে ঘরোয়া ক্রিকেটে ভাল করতে চান তিনি। আরো বেশি উন্নতি করতে প্রস্তুত আফিফ। বলেন, ‘এভাবেই এগিয়ে যেতে চাই। যখন যেখানে খেলব, সেখানেই সেরাটা দিতে চাই আমি।’