‘ডি ভিলিয়ার্স দক্ষ, তবে জাদুকর নয়!’
সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার দুপুরে রংপুর রাইডার্সের অনুশীলনে সব তারকা যোগ দেননি। আগের রাতেই ম্যাচের ধকল গেছে। তাই এদিন ঐচ্ছিক অনুশীলন ছিলো। যার প্রয়োজন, সে এসেছে। বাকিরা হোটেলে বিশ্রামে দিন কাটিয়েছে। এদিন যে রংপুর রাইডার্সের সবচেয়ে বড় খবরটা হোটেলেই! এবি ডি ভিলিয়ার্স হোটেলে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে সকাল দশটায় ঢাকায় পৌছান। সেখান থেকে হেলিকপ্টারে সিলেটে নামেন। হোটেলেই সারাদিন বিশ্রামে কাটান।
শনিবার বিপিএলে অভিষেক হচ্ছে এবি ডি ভিলিয়ার্সের। প্রতিপক্ষ সিলেট সিক্সার্স। পয়েন্ট তালিকায় নিচের দিকে চলে যাওয়া রংপুর রাইডার্স দলে এবি ডি ভিলিয়ার্সকে পেয়ে দারুণ উচ্ছ¡সিত। পুরো দল যেন চনমনে। ভাবখানা এমন যে মসীহ এসে গেছেন রংপুর দলে! সামনের সব বিপদ থেকে তিনি দলকে উদ্ধার করে একেবারে সামনের কাতারে পৌছে দেবেন!
যারা এমন ভাবনায় বিমোহিত তাদেরকে বাস্তবের জমিনে ফিরে আসার আহবান জানিয়েছে খোদ রংপুরের কোচ টম মুডি। ঐচ্ছিক অনুশীলন পর্ব শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপে এবি ডি ভিলিয়ার্স প্রসঙ্গ উঠতেই মুডি বললেন-‘কোন সন্দেহ নেই ডি ভিলিয়ার্স যে কোন দলের সঙ্গে যোগ মানেই সেই দলের শক্তির মান বাড়া। দারুণ দক্ষ সে। তবে সে জাদু দেখিয়ে ম্যাচে বিশাল কোন পার্থক্য গড়ে দেবে-এমন বোকামো মার্কা ভাবনায় কিন্তু আমরা বুঁদ হয়ে নেই! তার অর্ন্তভুক্তি অতি অবশ্যই দলের শক্তি বাড়াবে। কিন্তু সাফল্য পেতে হলে দলের বাকি দক্ষ খেলোয়াড়দেরও কঠিন পরিশ্রম করতে হবে। ক্রিকেটে সাফল্য আসে সম্মিলিত শক্তির হাত ধরেই। কোন একজন এখানে বিশাল কোন বদল নিয়ে আসতে পারে না। ডি ভিলিয়ার্সের মতো বিশ্বমানের খেলোয়াড় আমাদের দলে যোগ দিয়েছে, আমরা তাকে স্বাগত জানাচ্ছি।’
ডি ভিলির্য়াসের আগমন রংপুর রাইডার্সের জন্য স্বস্তির খবর হলেও ক্রিস গেইলের ফর্ম পুরো দলের উসখুস বা অস্বস্তির তাপমাত্রা বাড়াচ্ছে। ৪ ম্যাচে তার রান মাত্র ৩৯। সর্বোচ্চ ২৩। এখানকার উইকেটে এখন পর্যন্ত ঠিক তাকে মানিয়ে নিতে দেখা যায়নি। চার ম্যাচে গেইলের এই ফর্ম প্রসঙ্গে রংপুর রাইডার্সের কোচ টম মুডি জানান-‘আমি নিশ্চিত গেইল নিজেও হতাশ। টি-টুয়েন্টিতে তার যে রেকর্ড রয়েছে সেটা আর কারোর নেই। তার মতো খেলোয়াড় যে কোন মূহূর্তেই জ্বলে উঠতে পারে। যেদিন ক্রিস গেইল ব্যাট হাতে পার্টির মেজাজে থাকবে; সেদিন সবকিছু তার মতেই হবে!’