বিশ্বকাপে নয়, অবসর ভাবনা পেছাল গেইলের
ইংল্যান্ডে পা রাখার আগেই অবসরের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন তিনি। জানিয়েছিলেন বিশ্বকাপ খেলেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে গুডবাই জানাবেন। কিন্তু পিছিয়ে গেল ক্রিস গেইলের অবসর। বিশ্বকাপ ময়দানে নয়, ভারতের বিপক্ষে সিরিজ শেষেই সরে দাঁড়াতে চান ‘ইউনিভার্সাল বস’ খ্যাত এই ক্রিকেটার।
আগামী ৩ আগষ্ট থেকে ৩ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে সিরিজ খেলবে ভারত। তিনটি টি টুয়েন্টি, তিনটি ওয়ানডে ও দুটো টেস্ট ম্যাচ। এই সিরিজেই চোখ গেইলের। নিজ দেশে মাঠে থাকতে চান তিনি।
গেইল বলছিলেন, ‘দেখুন, বিশ্বকাপেই সবশেষ হয়ে যাচ্ছে না। আরও কয়েকটি ম্যাচ খেলেই আমি অবসর নেব। ভারতের বিপক্ষে একটি টেস্ট ম্যাচ খেলতে চাই। তারপর ভারতের সঙ্গে অবশ্যই ওয়ানডে সিরিজ খেলব। তবে টি-টোয়েন্টি খেলব না। এটাই আমার পরিকল্পনা।’
তার এই ঘোষণার পরই ওয়েস্ট ইন্ডিজের মিডিয়া ম্যানেজার ফিলিট স্পনার জানিয়ে রাখলেন, ‘ক্রিস গেইল ভারতের বিরুদ্ধেই শেষ সিরিজটা খেলবে।’ এর অর্থ বিশ্বকাপ শেষেও উইন্ডিজের জার্সিতে দেখা মিলবে ৩৯ বছর বয়সী এই মারকুটে ব্যাটসম্যানের।
সন্দেহ নেই ভারতের বিপক্ষে সিরিজের পর ক্যারবীয় জাতীয় দলকে গুডবাই বলবেন ১০৩ টেস্টে ৪২.১৯ গড়ে ৭২১৫ রান করা গেইল। ২৯৪ ওয়ানডে ম্যাচ খেলে ১০৩৪৫ রান করা এই লিজেন্ডের দল অবশ্য বিশ্বকাপে ভাল করতে পারেনি। অবশ্য এখনো সেমি-ফাইনালে খেলার সম্ভাবনা কিছুটা হলেও টিকে আছে।
সেই সম্ভাবনা টিকিয়ে রাখতে হলে বৃহস্পতিবার বিশ্বকাপ লড়াইয়ে ভারতকে হারাতেই হবে ক্যারিবীয়দের।