কাঠমান্ডু এসএ গেমসে ফিরছে ক্রিকেট
অবশেষে বাস্তবতা উপলব্দি করলেন আয়োজকরা। সাউথ এশিয়ান গেমস (এসএ গেমস) গেমসে আবারো ফিরছে ক্রিকেট। এর আগে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত ২০১০ সালে অন্য ডিসিপ্লিনের সঙ্গে ক্রিকেট রাখা হয়েছিল। এরপর কোন আয়োজকই এই ডিসিপ্লন রাখেন নি। আট বছর পর আবারো এসএ গেমসে ক্রিকেট উন্মাদনায় মাতবেন সবাই। ২০১৯ সালে নেপাল এসএ গেমসে ফিরবে ক্রিকেট।
দক্ষিণ এশিয়ান অলিম্পিক কমিটি বিশেষ সভায় পুনরায় ক্রিকেটকে অন্তর্ভূক্ত করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। বলা দরকার, আগামী বছরের মার্চে হিমালয়ের দেশে অনুষ্ঠিত হবে এ অঞ্চলের অলিম্পিক বলে পরিচিত এসএ গেমস। যেখানে অংশ নেবেন আট দেশের অ্যাথলিটরা।
দক্ষিণ এশিয়ার প্রায় প্রতিটি দেশেই ক্রিকেট চর্চা থাকায় এবার এই ডিসিপ্লিনটি অন্তর্ভূক্ত করা হয়েছে। তবে এখানে নারী ও পুরুষ দুই বিভাগে অনূর্ধ্ব-২৩ ক্রিকেট দল অংশ নিতে পারবে।
সবকিছু ঠিক থাকলে ২০১৯ সালের ৯ থেকে ১৮ মার্চ নেপালে অনুষ্ঠিত হবে এসএ গেমসের ১৩তম আসর। আয়োজকরা জানিয়েছেন, সব মিলিয়ে থাকবে ২৭টি ডিসিপ্লিন। ভারত, বাংলাদেশ, ভুটান, শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপ, পাকিস্তান, আফগানিস্তান ও স্বাগতিক নেপালের প্রতিযোগীরা অংশ নেবেন। ক্রিকেট ছাড়া এবার গলফ ও কারাতেকে অন্তর্ভূক্ত করেছে নেপাল।
২০১৯ নয়, দুই বছর আগেই নেপালে এসএ গেমস অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। দেশটিতে ২০১৫ সালে ভয়ঙ্কর ভূমিকম্পের কারণে সূচি অনুযায়ী আসর বসেনি।