উপজেলা নির্বাচন অংশগ্রহণমূলক হচ্ছে না: মাহবুব তালুকদার
আসন্ন উপজেলা নির্বাচন সার্বিকভাবে অংশগ্রহণমূলক হচ্ছে না বলে মন্তব্য করেছেন নির্বাচন কমিশনার মাহবুব তালুকদার।
তিনি বলেছেন, এবারের উপজেলা নির্বাচনে প্রধান বিরোধীদল অংশগ্রহণ থেকে বিরত থাকছে। এতে এই নির্বাচন জৌলুস হারাতে বসেছে। কিন্তু দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি যাই হোক না কেন, নির্বাচনকে অবশ্যই অবাধ, সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও গ্রহণযোগ্য হতে হবে।
তিনি আরও বলেন, ‘উপজেলা নির্বাচন সার্বিকভাবে অংশগ্রহণমূলক হচ্ছে না, এই সত্যকে মেনে নিয়েই নির্বাচন করতে হবে। ধারণা করা যায়, চেয়ারম্যান পদে দলীয় মনোনয়নপ্রাপ্ত ব্যক্তিরা প্রায় প্রত্যেকেই নির্বাচিত হবেন এবং ঐ পদে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে না, এটাই বাস্তবতা।’
মঙ্গলবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) নির্বাচন ভবনে পঞ্চম উপজেলা নির্বাচনের রিটার্নিং অফিসার ও সহকারি রিটার্নিং অফিসারদের ব্রিফিংকালে তিনি এসব কথা বলেন। এ সময় প্রধান নির্বাচন কমিশনার কে এম নূরুল হুদা সহ অন্য নির্বাচন কমিশনাররা উপস্থিত ছিলেন।
মাহবুব তালুকদার বলেন, ‘নির্বাচন অংশগ্রহণমূলক না হলে বিশ্বাসযোগ্য ও গ্রহণযোগ্য শব্দ দুটির ঔজ্জ্বল্য থাকে না। তারপরও আনুষ্ঠানিকতার কারণেই নির্বাচন করে যেতে হয়। আমি মনে করি, পরিস্থিতি যা-ই হোক না কেন, নির্বাচনের মৌলিক কাঠামো যাতে ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, সেদিকে সর্তক থাকতে হবে।’
তিনি বলেন, ‘জাতীয় পর্যায়ের মতো স্থানীয় পর্যায়েও গণতন্ত্র একটি সুনির্দিষ্ট অবকাঠামোর উপর প্রতিষ্ঠিত। কিন্তু বিশেষ কোনো আদেশ নির্দেশে যদি সেই অবকাঠামো ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তাহলে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিগণ আজ্ঞাবহ হয়ে পড়েন। বর্তমানে উপজেলা পরিষদ যেভাবে দায়িত্ব পালন করার কথা তা সম্ভব হচ্ছে না। উপজেলা পরিষদ সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী না হলে এর নির্বাচনও গুরুত্বহীন হয়ে পড়ে। গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার জন্যই তো নির্বাচন।‘
নির্বাচন অবশ্যই আইনানুগ হতে হবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘আইন ও শৃঙ্খলা এই দুটি শব্দের মধ্যেই নির্বাচনের মূল দর্শনটি নিহিত রয়েছে। নির্বাচন অবশ্যই আইনানুগ হতে হবে। আইনানুগ হওয়ার অর্থ সবার প্রতি সম আচরণ ও সকলের সমান অধিকার নিশ্চিত করা।’
উপজেলা নির্বাচনের ভোটারদের অবস্থা সবচেয়ে নাজুক উল্লেখ করে মাহবুব তালুকদার বলেন, ‘নির্বাচনের সুষ্ঠু পরিবেশ নিশ্চিত না হলে ও কার্যত ভোটারদের নিরাপত্তা বিধান করা না গেলে ভোটাররা ভোটকেন্দ্রে আসতে উৎসাহিত হন না। নির্বাচনে ভোটারদের প্রাধান্য ও ভোটদানের স্বাভাবিকতার উপরই নির্বাচনের সাফল্য নির্ভরশীল।’