বাল্টিমোর সেতু ধসের ঘটনাকে ‘ভয়াবহ দুর্ঘটনা’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন।
রয়টার্স জানিয়েছে, দেশটির মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের বাল্টিমোরে সিঙ্গাপুরের পতাকাবাহী একটি কার্গো জাহাজ সরাসরি ধাক্কা দিলে সেতুটি ভেঙে নদীতে পড়ে।
স্থানীয় সময় সোমবার (২৫ মার্চ) দিবাগত রাত দেড়টার দিকে এ ঘটনা ঘটার পর মঙ্গলবার সাংবাদিকদের কাছে তিনি এ মন্তব্য করেন।
তিনি আরো বলেছেন, ভেঙে পড়া ফ্রান্সিস স্কট কি ব্রিজ নামের সেতুটি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব পুনঃর্নিমাণ করা হবে। তবে তিনি স্বীকার করেন যে, এতে সময় লাগবে।
বাইডেন আরো বলেছেন, এই ঘটনা মোকাবিলায় কেন্দ্রীয় তহবিল থেকে যতো সহায়তা প্রয়োজন, তা তিনি সরবরাহ করবেন।
তিনি বলেছেন, এ ঘটনায় নদীতে নিখোঁজ ব্যক্তিদের অনুসন্ধান ও উদ্ধার কার্যক্রমকে এখন সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে। এ ছাড়া ধ্বংসাবশেষ সরানোর কাজ শুরু করতে সেনাবাহিনী ইতিমধ্যে ঘটনাস্থলে পৌঁছেছে।
এদিকে মার্কিন কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এ ঘটনায় এখনো ৬ জন নিখোঁজ রয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, তারা একটি নির্মাণ প্রতিষ্ঠানের কর্মী। সেতুটি ধসে পড়ার সময় তারা সেতুতে মেরামতের কাজ করছিলেন।
অন্যদিকে, দুর্ঘটনার কারণে বাল্টিমোর বন্দর এখনো বন্ধ রয়েছে। সেখানে কার্যক্রম ফের কখন শুরু হবে সে বিষয়ে কিছু জানা যায়নি।