স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, প্রশাসন বা জনসাধারণের মতামতের তোয়াক্কা না করে এক হাস্যকর প্রকল্পে গচ্ছা যাচ্ছে সরকারের অর্ধ কোটি টাকা। সম্প্রতি চালু করা নানিয়ারচর ব্রীজের নীচে জনগণের চলাচলের সুবিধার জন্য যে খাল খনন করা হচ্ছে, ওই খালের নদীপথ এখন পরিত্যাক্ত বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা। ইতোমধ্যে সেখানে বিশাল ব্রীজ নির্মাণ হওয়ায় এই খাল খননের কোনো যথার্ততা নেই বলে জানান তারা।
এলাকাবাসীর মতে, ব্রীজের নীচে খাল খনন না করে চেঙ্গী খালসহ রাঙামাটির আরো অনেক প্রয়োজনীয় জায়গা রয়েছে যেখানে এখনই খনন বা ড্রেজিং না করলে জনস্বার্থ দারুণভাবে বিঘ্নিত হবে। প্রকল্পের জন্য এমন জায়গা বেছে না নিয়ে কার স্বার্থে সরকারি অর্থ অপচয় করা হচ্ছে তা রহস্যজনক।
কোনো প্রকার সম্ভাব্যতা যাচাই ছাড়াই বছরের ৯ মাস ৪০ ফুট পানির নীচে থাকা ডুবন্ত খালকে খনন করার নামে রাঙামাটি জেলার নানিয়ারচরে প্রায় অর্ধকোটি টাকা ব্যয় সাপেক্ষ এই প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। যে প্রকল্প নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন খোদ উপজেলা পরিষদের নির্বাচিত চেয়ারম্যান। পানি উন্নয়ন বোর্ডের কর্মকর্তাদের খামখেয়ালি ও অদুরদর্শিতার কারণেই এমন একটি অপরিণামদর্শী প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হচ্ছে বলে অভিযোগ তুলেছেন নানিয়ারচরের জনপ্রতিনিধি ও স্থানীয় বাসিন্দারা।
সরেজমিনে দেখা গেছে, নানিয়ারচর ব্রীজের নিচে মাটি কাটার একটিমাত্র ডোজার দিয়ে সরু ড্রেনের মতো করে ছড়ার মতো পানি চলাচলের দুইপাশ থেকে মাটি তুলে পাশেই স্তুপ করে রাখা হচ্ছে। সামান্য বৃষ্টি হলেই এই মাটিগুলো আবারো সেখানেই গড়িয়ে পড়ছে। যেখানে বছরের নয়মাস ৩০-৪০ ফুট পানি থাকে। বালুমাটিগুলো ডোজার দিয়ে তুলে পাশেই রাখা হচ্ছে, আর বলা হচ্ছে এই মাটির উপরই দুই পাশের সৌন্দর্য্য বর্ধন ও টেকশইয়ের জন্য গাছের চারা লাগানো হবে। মজার বিষয় হলো যেখানে মাটি স্তুপ করা হচ্ছে বর্ষা মৌসুমে তা আট-দশফুট পানির নীচে তলিয়ে যায় বলে জানিয়েছে স্থানীয়রা। পানির নীচে এই গাছ কিভাবে টিকবে এমন প্রশ্নের কোনো সদুত্তর দিতে পারেননি সংশ্লিষ্ট ঠিকাদারের প্রতিনিধি ও পানি উন্নয়ন বোর্ড কর্তৃপক্ষ।
বিষয়টি নিয়ে কিছুই জানেন না বলে জানিয়েছেন নানিয়ারচর উপজেলার নির্বাহী কর্মকর্তা শিউলী রহমান তিন্নি। পক্ষান্তরে নানিয়ারচর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান প্রগতি চাকমা জানিয়েছেন, এই প্রকল্প হয়তো অনেক আগে নেওয়া হয়েছিল। কিন্তু বর্তমানে সেখানে সরকার ব্রীজ করে দিয়েছে। তাই এই প্রকল্পের আর কোনো যথার্ততা নেই। এই ধরনের প্রকল্প বাস্তবায়ন করার আগে আমাদের সাথে পরামর্শ করার দরকার ছিল। তিনি ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, এই খাল খননের নামে এই অর্থ ব্যয় জনসাধারণের কোনো কাজেই আসবে না।
স্থানীয়রা জানায়, নানিয়ারচরের চেঙ্গী খালে বছরের নয় মাসজুড়েই প্রায় ৩০ ফিট পানির উচ্চ থাকে। শুষ্ক মৌসুমে এটি শুকিয়ে যায়। এই খালে বর্তমানে প্রায় অর্ধকোটি টাকা ব্যয়ে খাল খনন কর্মসূচি বাস্তবায়ন করছে পানি উন্নয়ন বোর্ড। সামনের বর্ষার পানিতে এই কাজের শিকি ভাগও রক্ষা হবে না। কাজে আসবে না তথাকথিত খাল খননের।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, ২০০৮ সালের দিকে নানিয়ারচর উপজেলা পরিষদের পক্ষ থেকেও একই স্থানে খাল খনন করা হয়েছিল।
পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী নুরুল আলমের সাথে যোগাযোগ করা হলে এই প্রতিবেদককে তিনি তার চট্টগ্রামের কার্যালয়ে যাওয়ার জন্য বলেন। চট্টগ্রাম গেলে নিজ কার্যালয়ে প্রতিবেদকের প্রশ্নের জবাবে তিনি জানান, মানুষের যোগাযোগ ব্যবস্থার সুবিধার্থে এই খাল খনন কর্মসূচি প্রকল্পটি হাতে নেওয়া হয়েছিল যাতে করে মানুষ তিনটা মাস তাদের যাতায়াতের দুর্ভোগ থেকে রক্ষা পায়।
লেকের মধ্যেই ডুবন্ত একটি খাল। যেখানে একটি ব্রীজও নির্মাণ করা হয়ে গেছে ইতোমধ্যেই। সেখানে এই ডুবন্ত খাল খনন করে সরকারি প্রায় অর্ধকোটি পানিতে ডুবানোর অর্থটা কি? এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি জানান, আসলে এখানকার বাস্তবতার আলোকে এই প্রকল্পগুলো নেয়া হয়নি। এসব প্রকল্প নেয়া হয়েছে সমতলের সাথে মিল রেখে। তাই হয়তো এমনটা হচ্ছে।
অপর প্রশ্নের জবাবে নির্বাহী প্রকৌশলী জানান, পানি উন্নয়ন বোর্ডের অধীনে ৬৪ জেলায় খাল খননের আওতায় পার্বত্য রাঙামাটি জেলার ৬টি উপজেলায় ৬টি খাল খনন কার্যক্রম চলমান আছে। ইতোমধ্যে দুইটি উপজেলা কাপ্তাইয়ের কোদালা খালের ৫ কিলোমিটার(অগ্রগতি ৪৪.৮২ শতাংশ), ও রাজস্থলীর বগাছড়া খালের ৬ কিলোমিটার খনন (অগ্রগতি ৩৭.৪০ শতাংশ) কার্যক্রম সমাপ্ত করে সংশ্লিষ্ট ঠিকাদারকে প্রয়োজনীয় বিল সমুদয় পরিশোধ করে দেওয়া হয়েছে।
এক প্রশ্নের জবাবে প্রকৌশলী জানান, জেলায় ডিসি মহোদয়ের নেতৃত্বে একটি কমিটি রয়েছে। যেটি জেলা পানি সম্পদ ব্যবস্থাপনা উন্নয়ন কমিটি নামে পরিচিত। সেই কমিটিতে উপরোক্ত তথ্যাবলি উপস্থাপন করে সেই কমিটির অনুমোদন সাপেক্ষে সংশ্লিষ্ট ঠিকাদারের বিলগুলো পরিশোধ করা হয়েছে।
এছাড়াও রাঙামাটিতে চলমান কাজগুলোর মধ্যে জুড়াছড়ি উপজেলায় ৭ কিলোমিটার একটি খাল খনন কাজ গত অর্থবছরে ৩০ শতাংশ বাস্তবায়ন করেছে সংশ্লিষ্ট ঠিকাদার। এবছর সেই ৩০ শতাংশ বাস্তবায়নকৃত অংশে আবারো ভরাট হয়েগেছে। একই ধরনের একটি খাল খনন কাজ হয়েছিলো রাঙামাটি সদর উপজেলাধীন যৌথখামার এলাকায়। গত বছর ৫০ শতাংশ কাজ সম্পন্ন করা হলেও চলতি বছরে আবারো সেটি ভরাট হয়ে গেছে।
নানিয়ারচর উপজেলার চেঙ্গী খাল খননের উদ্যোগ নিয়েছে পানি উন্নয়ন বোর্ড। চেঙ্গী খালে প্রায় তিন কিলোমিটার এলাকাজুড়ে এই খনন কাজ পরিচালনা করা হচ্ছে। চলতি ২০২১ সালের ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত এই খনন কাজ সম্পন্ন করার মেয়াদ রয়েছে।
চট্টগ্রামের বোয়ালখালী, রাঙ্গুনিয়া ও রাঙামাটির কাপ্তাই উপজেলা নিয়ে পানি উন্নয়ন বোর্ডের বড় একটি প্রতিরক্ষা প্রকল্প রয়েছে। সেই প্রকল্পের আওতায় প্যাকেজ-১ ও প্যাকেজ-২ প্রকল্প কাপ্তাইয়ে বাস্তবায়ন করা হচ্ছে।
কাপ্তাই স্টেডিয়াম, কাপ্তাই স্বাস্থ্যকমপ্লেক্স সংলগ্ন নদী প্রতিরক্ষা কাজ নিয়ে প্যাকেজ-১ এর জন্য বরাদ্দ রয়েছে ৭ কোটি ৯৬ লাখ টাকা। প্যাকেজ-২ এর আওতায় ওয়া¹ বিজিবি ক্যাম্পের কাছে ৪৫০ মিটার খাল খনন কাজ চলমান রয়েছে।
তিনি জানান, পানি উন্নয়ন বোর্ডের পরিকল্পনানুসারে রাঙামাটিতে কাঠাঁলতলী রিজার্ভ বাজার সংযোগ সড়কের ফিসারী বাঁধে তীর প্রতিরক্ষাসহ সৌন্দর্য্যবর্ধন প্রকল্প যার আনুমানিক ব্যয় ধরা হয়েছে ১২০ কোটি টাকা।
এছাড়াও চট্টগ্রামের হালদা নদীসহ রাঙামাটি জেলার কাপ্তাই হ্রদ নিয়ে একটি বিশেষ প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে যেটি রিভার স্ট্যাডি প্রজেক্ট রয়েছে যেটি ঢাকা থেকে করা হয়েছে। এছাড়াও রাঙামাটির কাচালং ও কর্ণফূলী নদীতে ভাঙ্গনরোধে প্রতিরক্ষা দেয়াল নির্মাণ কাজের একটি প্রজেক্টও হাতে নিয়েছে পানি উন্নয়ন বোর্ড কর্তৃপক্ষ। এই প্রজেক্টটির জন্য আনুমানিক ৩৪৯ কোটি টাকার মতো ব্যয় ধরা হয়েছে বলে প্রতিবেদককে জানিয়েছেন নির্বাহী প্রকৌশলী।