রক্ত দিয়ে ভাষার অধিকার আদায় করেছিল বাঙালি জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, তাই যারা ভাষা নিয়ে দৈন্যতায় ভুগছেন, তাদের বাংলা ভাষার ইতিহাস জানা প্রয়োজন।
তিনি বলেন, বাঙালি জাতি রক্ত দিয়ে মা ডাকার অধিকার পেয়েছিল আজকের এই দিনে। জাতিকে ধ্বংস করার জন্য সংস্কৃতির ওপর অনেক আঘাত আনা হয়েছিল। আমাদের ভাষা পাল্টে দিয়ে অন্য ভাষা তুলে ধরা হয়েছিল।
মঙ্গলবার (২১ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে রাজধানীর সেগুনবাগিচায় আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটে মহান শহীদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত মাতৃভাষা পদক প্রদান অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন তিনি। এদিন তিন ব্যক্তি ও এক প্রতিষ্ঠানকে 'আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা পদক-২০২৩' তুলে দেন প্রধানমন্ত্রী।
ভাষা আন্দোলনের ইতিহাস তুলে ধরে শেখ হাসিনা বলেন, করাচিতে ১৯৪৭ সালের ডিসেম্বর মাসে একটি শিক্ষা সম্মেলন করা হয়েছিল। সেখানে সিদ্ধান্ত নেয়া হয় উর্দুকে রাষ্ট্র ভাষা করা হবে। এ খবর আসার সঙ্গে সঙ্গে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা তাৎক্ষণিক প্রতিবাদ করে। তখন এভাবে প্রতিবাদ শুরু হয়। ভাষার জন্য আমাদের আন্দোলন, সংগ্রাম অব্যাহত ছিল।’
ডিজিটাল বাংলাদেশ গড়ার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, দেশের মানুষের কাজের সুবিধার জন্য আমরা ৯টি ভাষার একটি অ্যাপ করে দিয়েছি। ডিজিটাল সিস্টেমে যে কেউ যেন ভাষা শিখতে পারে, আমরা সেই ব্যবস্থা করে দিয়েছি।
সরকার প্রধান বলেন, ২১ ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের স্বীকৃতি পাওয়ায় ভাষা সংরক্ষণ ও গবেষণায় বাংলাদেশের দায়িত্ব অনেক বেড়ে গেছে। এ সময়, ভাষা গবেষণায় ফেলোশিপ চালু করতে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটকে নির্দেশ দেন প্রধানমন্ত্রী।