আর্থিকভাবে অস্বচ্ছল, আহত ও অসমর্থ-অসহায় ক্রীড়াসেবীদের পাশে দাঁড়ানোর মহতী উদ্যোগ নিয়েছেন ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মোঃ জাহিদ আহসান রাসেল। সেই উদ্যোগের অংশ হিসেবে বঙ্গবন্ধু ক্রীড়াসেবী কল্যাণ ফাউন্ডেশনের আয়োজনে অস্বচ্ছল ক্রীড়াসেবীদের হাতে প্রথমবারের মতো মাসিক ক্রীড়া ভাতা প্রদান করা হয়েছে।
বুধবার, ১২ আগস্ট জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের সভাকক্ষে ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেল ঢাকা জেলার ৮৫ জন অসমর্থ-অসহায় অস্বচ্ছল ক্রীড়াবিদের হাতে এই মাসিক ভাতার চেক তুলে দেন। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন বঙ্গবন্ধু ক্রীড়াসেবী কল্যাণ ফাউন্ডেশনের সচিব মোশারফ হোসেন মোল্লা।
বঙ্গবন্ধু ক্রীড়াসেবী ফাউন্ডেশন ২০১৯-২০ অর্থ বছরে মোট ১১ শত ৫০ জন ক্রীড়াসেবীকে সর্বমোট ২ কোটি ৭৬ লক্ষ টাকা মাসিক ভাতা হিসেবে প্রদান করছে। আর প্রতিষ্ঠাকালীন সময় থেকে এই ফাউন্ডেশন থেকে এখন পর্যন্ত ৫ হাজার ৪ শত ৪৯ জন ক্রীড়াসেবীকে ৯ কোটি ১১ লক্ষ ৩৫ হাজার টাকা এককালীন আর্থিক অনুদান বা মাসিক ভাতা হিসেবে প্রদান করেছে।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘বঙ্গবন্ধু ক্রীড়াসেবী কল্যাণ ফাউন্ডেশন জাতির পিতার স্মৃতি বিজড়িত একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠান। সৃষ্টি লগ্ন থেকেই এ প্রতিষ্ঠান জাতির পিতার লালিত স্বপ্ন বাস্তবায়নের লক্ষ্যে ক্রীড়াসেবীদের কল্যাণে তাদের দারিদ্র্য হ্রাসের জন্য কাজ করে যাচ্ছে। ক্রীড়া, খেলাধুলা ও শরীরচর্চায় যেসব ক্রীড়াসেবী উল্লেখযোগ্য অবদান রাখছেন বা রেখেছেন তাদের বা তাদের পরিবারের সদস্যদের কল্যাণের জন্য আর্থিক এককালীন অনুদান বা মাসিক ভাতা প্রদানের মাধ্যমে ফাউন্ডেশনের ক্রীড়ার মান উন্নয়নে উৎসাহ প্রদান করে আসছে। এছাড়াও এ ফাউন্ডেশন অসুস্থ খেলোয়াড়দের উন্নত চিকিৎসার জন্য আর্থিক সহায়তা প্রদান করে আসছে।’
করোনাকালের এই সময়টায় অন্যান্য সেক্টরের মতো ক্রীড়াঙ্গন সংশ্লিষ্টরা আর্থিক সঙ্কটে পড়েছেন। সেই প্রসঙ্গ উল্লেখ করে ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বলেন- ‘করোনা সংক্রমণের শুরু থেকেই আমরা আমাদের অসহায় ক্রীড়াবিদ ও ক্রীড়া সংগঠকদের আর্থিকভাবে সহায়তা করে আসছি। প্রথম দফায় আমরা এক হাজার ক্রীড়াবিদকে কোটি টাকা প্রদান করি। পরবর্তীতে আমরা আরও তিন কোটি টাকা দেশের তৃণমূল পর্যায়ের প্রায় চার হাজারের অধিক অসহায়, দুঃস্থ ক্রীড়াবিদ, ক্রীড়া সংগঠক ও ক্রীড়া সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের মাঝে বিতরণ করি। সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রী বঙ্গবন্ধু ক্রীড়াসেবী কল্যাণ ফাউন্ডেশনে আরও দশ কোটি টাকা বরাদ্দ দিয়েছেন। আমরা সেটিও দীর্ঘ মেয়াদে রেখে লভ্যাংশ হতে খেলোয়াড় বা ক্রীড়া সংশ্লিষ্টদের সহযোগিতা করব।’
প্রতিমন্ত্রী ক্রীড়াক্ষেত্রে সার্বিক পৃষ্ঠপোষকতার জন্য প্রধানমন্ত্রীকে ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানান।