ফাইনালের টিকিট কেটে রেখেছিলেন নাওমি ওসাকা। কিন্তু শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি খেলতে পারেননি। বাঁ হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে শনিবারের ফাইনাল থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নেন জাপানি এ তারকা।
নিউইয়র্কে ওয়েস্টার্ন ও সাউদার্ন ওপেনে মেয়েদের এককের ফাইনালে বেলারুশ তারকা ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কার বিপক্ষে খেলার কথা ছিল বিশ্বের দশম সেরা খেলোয়াড় ওসাকার।
ফলে না খেলেই শিরোপা পেয়ে যান ফাইনালিস্ট আজারেঙ্কা। ২০১৬ সালের পর এই প্রথম শিরোপা জিতলেন সাবেক নাম্বার ওয়ান এ তারকা।
আসরের সেমিফাইনাল থেকে শুরুতে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছিলেন ওসাকা। যুক্তরাষ্ট্রের কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিক জ্যাকব ব্লেক হত্যার প্রতিবাদে খেলা থেকে সরে দাঁড়িয়ে ছিলেন তিনি। পরে সিদ্ধান্ত পাল্টে ফেলেন। শেষ চারে বেলজিয়ান প্রতিপক্ষ এলিসে মের্টেন্সকে হারিয়ে উঠেন ফাইনালে।
সোমবার, ৩১ আগস্ট থেকে কোর্টে গড়াচ্ছে ইউএস ওপেন। গ্র্যান্ড স্ল্যাম আসরের জন্য নিজের ফিটনেস নিয়ে চিন্তায় পড়ে গেছেন ওসাকা। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী দিনের প্রথম রাউন্ডে স্বদেশী মিসাকি দোই’র বিপক্ষে লড়বেন আসরের সাবেক এ চ্যাম্পিয়ন।