ইউএস ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে উঠে গেছেন আসরের ষষ্ঠবারের চ্যাম্পিয়ন সেরেনা উইলিয়ামস। দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে মার্কিন এ কিংবদন্তি হারিয়েছেন রাশিয়ান প্রতিপক্ষ মার্গারিটা গ্যাসপারিয়ানকে।
নিউইয়র্কে সেরেনা রুশ বাধাটা উতরে গেছেন খুব সহজে। প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিয়েছেন সরাসরি সেটে ৬-২ ও ৬-৪ গেমে।
প্রথম সেটের লড়াইটা খুব সহজেই জিতে যান ৩৮ বছরের এ আমেরিকান তারকা। কিন্তু দ্বিতীয় সেটে তিনি খানিকটা কঠিন লড়াইয়ের মুখোমুখি হন। আর্থার অ্যাশে স্টেডিয়ামে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিং’র ১১৭তম খেলোয়াড় প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তোলেন। তবে শেষ পর্যন্ত জয়টা দেখেছেন সেরেনাই।
পরের রাউন্ডে সেরেনা মোকাবেলা করবেন স্বদেশী প্রতিপক্ষ ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন স্লোয়ানে স্টিফেন্সকে।
ফ্লাশিং মিডোসে এটি সেরেনার ১০৩ তম একক ম্যাচ জয়। টেনিসের উন্মুক্ত যুগে অবশ্য ক্রিস এভার্টের ১০১ ম্যাচ জয়ের রেকর্ড টপকে গেছেন তিনি গত সপ্তাহেই। এখন মার্গারেট কোর্টের রেকর্ড ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করতে ছুটে চলেছেন সেরেনা।
তবে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছেন দুইবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী গার্বিন মুগুরুজা। স্প্যানিশ মেগাস্টার সরাসরি সেটে ৭-৫ ও ৬-৩ গেমে হার মানেন বুলগেরিয়ার সোভেতানা পিরোনকোভার কাছে। আসর থেকে ছিটকে গেছেন বৃটেনের জোহান্না কোন্টাও। রোমানিয়ার সোরানা কির্স্টিয়ার কাছে তিনি ধরাশায়ী হন ২-৬, ৭-৬ (৭-৫) ও ৬-৪ গেমে।