নেপালের সঙ্গে এখন ঠিক পেরে উঠছে না বাংলাদেশ ফুটবল দল। সবশেষ দুই সাক্ষাতেই দল দেখেছে হার। সেই দুঃসহ স্মৃতি সঙ্গী করেই ফের হিমালয়ের দেশটির মুখোমুখি লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। ১৩ ও ১৭ নভেম্বরের দুটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে নেপালের মুখোমুখি বাংলাদেশ দল।
এবার এই দুই ম্যাচে জয়ের ছক কষছেন অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। প্রতিশোধের স্বপ্নে বিভোর তিনি। এই মিডফিল্ডার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে সোমবার বলছিলেন, ‘দেখুন, বাংলাদেশ দল জয়ের জন্য ক্ষুধার্ত। সবাই বলছে নেপালের কাছে তোমরা দুইবার হেরেছো, এটা কী। এই বিষয়টা খেলোয়াড়দের মাথায়ও আছে। সবাই জিততে চায়, তাই জিততেই হবে আমাদের।’
প্রধান কোচ জেমি ডে'র অধীনে অনুশীলনে ওয়ার্মআপের পর তিন গ্রুপে ভাগ হয়ে জামালরা ম্যাচ খেলছে। ফিটনেসটা ঠিক রাখতেও লড়তে হচ্ছে তাদের। জামাল জানাচ্ছিলেন, ‘এটা ঠিক আমাদের দলটা পুরোপুরি ফিট নয়। আজ আমরা প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছি। অনেকের সমস্যা রয়েছে। আমাদের অনেক পরিশ্রম করতে হবে।’
যদিও জাতীয় দলে থাকা বসুন্ধরা কিংসের ফুটবলারদের ফিটনেস লেভেল ভাল। ব্যাপারটা জানিয়ে অধিনায়ক জামাল বলেন, ‘বসুন্ধরা কিংসের খেলোয়াড়রা তুলনামুলকভাবে বেশি ফিট। তারা দলীয় অনুশীলন করতে পেরেছে। কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, না হলে আমাদের পারফরম্যান্স ভালো হবে না।’
ফিনল্যান্ড প্রবাসী কাজী তারিক রায়হান রয়েছেন দলে। তাকে নিয়েও দলের অনেকের রয়েছে উচ্ছ্বাসা। জামাল বলেন, ‘তারিক দলে নতুন, তার দলে আসায় আত্মবিশ্বাস আরও বাড়বে। দলে নতুন বলে ওর একটু সংকোচবোধ করছে। কিন্তু ও ভালো করছে।’