২০০৫ সালে সর্বশেষ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলেছিল বাংলাদেশ। এরপর শত চেষ্টা করেও ফাইনালে উঠতে পারেনি লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
১৬ বছরের প্রতীক্ষার পর ফাইনালের হাতছানি দিয়েছিল। কিন্তু দক্ষিণ এশিয়ান ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাকর এ ফুটবল টুর্নামেন্টের ফাইনালে নিজেদের নাম লেখা হলো না কোচ অস্কার ব্রুজনের শিষ্যদের।
লিগ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ ১-১ গোলে ড্র করেছে নেপালের সঙ্গে। ফরওয়ার্ড সুমন রেজার গোলে বাংলাদেশ অবশ্য এগিয়ে গিয়েছিল ম্যাচের নবম মিনিটেই।
তবে ৭৯তম মিনিটে দশ জনের দলে পরিণত হয় বাংলাদেশ। লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন গোলবারের অতন্দ্র প্রহরী আনিসুর রহমান জিকো।
ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজার ২ মিনিট বিতর্কিত পেনাল্টি থেকে গোল পায় নেপাল। সুযোগটা কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশকে হতাশায় ডুবান অঞ্জন বিস্তা।
এ ড্রতেই ইতিহাস গড়ল দারুণ ফর্মে থাকা নেপাল। প্রথমবারের মতো হিমালয়ের দেশটি উঠে গেল সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে।