ফরাসি ওপেনের সেমি-ফাইনালে টিকিট কেটেছেন রাফায়েল নাদাল। রেকর্ড ১৪তম ফ্রেঞ্চ ওপেন শিরোপা থেকে এখন মাত্র দুই জয় দূরে ক্লে কোর্টের এ রাজা।
ক্লে-কোর্টে নিজের দাপট দেখালেন এ স্প্যানিশ সুপারস্টার। কোয়ার্টার ফাইনালের মহারণে ২১ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী নাদাল ৬-২, ৪-৬, ৬-২ ও ৭-৬ (৭-৪) গেমে ধরাশায়ী করেছেন নোভাক জোকোভিচকে।
অথচ এই দ্বৈরথের আগে আত্মবিশ্বাসই হারিয়ে ফেলেছিলেন নাদাল। দুশ্চিন্তায় ছিলেন বিদায়ের আশঙ্কায়। জানিয়েছিলেন এটাই হতে পারে লাল দুর্গে তার শেষ ম্যাচ। বিপরীতে আত্মবিশ্বাসী ছিলেন জোকোভিচ। সার্বিয়ান তারকা বলেছিলেন, ‘ওর (নাদাল) চেয়ে আমি সতেজ আছি।’
তবে ৪ ঘণ্টা ১০ মিনিটের জমজমাট লড়াই শেষে জয়ের হাসি হাসেন নাদালই। হতাশ হয়ে কোর্ট ছাড়েন নাম্বার ওয়ান জোকোভিচ।
আগামী শুক্রবার তৃতীয় বাছাই জার্মানির অ্যালেক্সান্ডার জভেরভের ফাইনালে উঠার লক্ষ্য নিয়ে শেষ চারে লড়বেন নাদাল।