এশিয়া কাপের দ্বিতীয় দিনেই মাঠে নামছে ভারত-পাকিস্তান। কে কার চেয়ে এগিয়ে কিংবা কোন দলের জয়ের সম্ভাবনা বেশি, এমন আলোচনায় মুখর পুরো ক্রিকেট দুনিয়া। কথার লড়াইয়ে নেমেছেন সাবেক ক্রিকেটাররাও। কারও চোখে পাকিস্তান এগিয়ে আবার কেউ জয়ের সম্ভাবনা দেখছেন ভারতের।
সৌরভ গাঙ্গুলি অবশ্য ভারত-পাকিস্তানের কাউকেই এগিয়ে রাখছেন না। বিসিসিআইয়ের সভাপতি মনে করেন, এটা সাধারণ ম্যাচের মতোই। তবে ভারতের সাবেক অধিনায়ক জানান, এই ম্যাচে থাকবে কিন্তু সেটা সামলে নেবেন রোহিত শর্মারা।
গাঙ্গুলি বলেন, ‘ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ আর যে কোনো ম্যাচের মতোই। এটা ঠিক যে একটা আলাদা চাপ থাকে। তবে রোহিত শর্মা, লোকেশ রাহুল, বিরাট কোহলিরা ভালোই জানে কীভাবে চাপ সামলাতে হয়। এগিয়ে-পিছিয়ে কেউ নেই। টি-টোয়েন্টিতে যা খুশি হতে পারে।’
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের অনিশ্চয়তা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) উদাহরণ টেনেছেন গাঙ্গুলি। সর্বশেষ আইপিএলে প্রথমবার খেলতে এসেই শিরোপা জিতেছে হার্দিক পান্ডিয়া। সেটির উদাহণ দিয়ে বিসিসিআই সভাপতি বলেন, ‘টি-টোয়েন্টিতে কেউ এগিয়ে নেই। যা খুশি হতে পারে। কেউ ভেবেছিল গুজরাট আইপিএল জিতবে! হার্দিক পাণ্ডিয়ার দলে ফেরাটা খুব ভালো ব্যাপার।’
দ্বিপাক্ষিক সিরিজে দাপট ধাকলেও বিশ্ব মঞ্চে ভারতের কাছে সেভাবে পাত্তা পায়নি পাকিস্তান। তবে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে ১০ উইকেটে হারিয়েছে বাবর আজমের দল। এমন জয়ে এশিয়া কাপে অনেকেই পাকিস্তানকে এগিয়ে রাখছেন। তবে গাঙ্গুলি মনে করেন, দু-এক ম্যাচ হারলেও ঘাবড়ানোর কিছু নেই।
ভারতের সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা ১৯৯২ থেকে ওদের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপে খেলছি। প্রতিবার আমরাই জিতেছি। ৩০ বছরে মাত্র একবার হেরেছি। এ রকম একটা-দুটো ম্যাচে হতেই পারে। এ নিয়ে ঘাবড়ানোর মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়নি।’