ছেলেদের টেনিস ইতিহাসে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের কীর্তিটা নোভাক জকোভিচেরই ছিল। ফি বছর নতুন করে এক একটা গ্র্যান্ড স্ল্যাম যোগ হচ্ছে তার ঝুলিতে, জিতলেন এবারের ইউএস ওপেনও। আজ ফাইনালে রাশান দানিল মেদভেদেভকে হারালেন সরাসরি সেটে, ৬-৩, ৭-৬, ৬-৩ গেমে। তাতে এবার তিনি ছুঁয়ে ফেলেছেন নারী-পুরুষ মিলিয়ে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার রেকর্ডও।
দুই বছর আগে এই মেদভেদেভই জকোভিচের ইউএস ওপেন জয়ের পথে বাঁধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। ২০২১ সালের ওই ফাইনালে সার্বিয়ান তারকাকে হারিয়েই ক্যারিয়ারের একমাত্র গ্র্যান্ড স্ল্যামটা জেতেন রাশান টেনিস তারকা। সেবার শিরোপাটা জিতলে বিরল ক্যালেন্ডার গ্র্যান্ড স্ল্যামও লেখা হয়ে যেত জকোভিচের নামের পাশে।
ম্যাচ শুরুর আগে অবশ্য সেই হারের ‘বদলা’ নেওয়া নিয়ে কিছুই বলেননি জকোভিচ। তবে ম্যাচে যেমন পারফর্ম করলেন, তাতে বলাই যায় একটা রাগ ঠিকই পুষে রেখেছিলেন মনের কোণে। ফ্ল্যাশিং মিডোয় আজ তিনি শুরুর সেটে এগিয়ে যান ৩-০ পয়েন্টে, এরপর সেটটাও জেতেন ৬-৩ গেমে।
মেদভেদেভ ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দেন দ্বিতীয় সেটে। প্রায় ১০৪ মিনিট দীর্ঘ এই সেট শেষমেশ গড়ায় টাইব্রেকে। সেখানে অবশ্য ‘জোকার’ই হাসেন শেষ হাসিটা।
তৃতীয় সেটে আবারও জকোভিচ দেখান নিজের কারিশমা। ৬-৩ গেমে জিতে সরাসরি সেটে জয় নিশ্চিত করেন। ক্যারিয়ারের ২৪তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে গড়ে ফেলেন রেকর্ডও।
নারী ও পুরুষদের টেনিস মিলিয়ে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার রেকর্ডটা এতদিন ছিল মার্গারেট কোর্টের। ২৪তম শিরোপা জিতে সে কীর্তিতে এবার ভাগ বসালেন জকোভিচ।