যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট দলের বর্তমান কোচ স্টুয়ার্ট ল। নিজের প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট হিসেবে পেয়েছেন বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ, যেটিকে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সিরিজ হিসেবেও বলা হচ্ছে। প্রথম দুই ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে সিরিজ নিজেদের নামে করে নিয়েছে স্বাগতিকরা, যদিও শনিবার রাতে সবশেষ ম্যাচে দারুণ জয়ের সঙ্গে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা এড়িয়েছে টাইগাররা।
এই স্টুয়ার্ট ল একসময় বাংলাদেশ জাতীয় দলের সঙ্গেও সম্পৃক্ত ছিলেন। ২০১২ সালে টাইগারদের প্রধান কোচ ছিলেন তিনি। সবশেষ গতবছরের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপেও বাংলাদেশকে কোচিং করিয়েছেন ল। তাই বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে বেশ ভালমতোই চিনেন সাবেক এই অজি কিংবদন্তি ক্রিকেটার।
সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে বাংলাদেশের হারের প্রধান কারণ হিসেবে তিনি মনে করেন, বাংলাদেশের চেয়ে যুক্তরাষ্ট্রের জয়ের ক্ষুধাটা বেশি ছিল। তিনি বলেন, ‘ম্যাচের প্রতি আমাদের বেশি আকাঙ্ক্ষা ও আবেগ ছিল। আমাদের ম্যাচ জয়ের ক্ষুধা ছিল বেশি। যদিও শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ বেশ ভাল খেলে জিতেছে। আশা করি সামনে এগিয়ে যেতে তারা এখান থেকে শিক্ষা নিবে।‘
বিশ্বকাপের মতো বড় টুর্নামেন্টের আগে বাংলাদেশ দলের এমন পরাজয় এবং পারফরম্যান্স তাদের ওপর বিরূপ প্রভাব ফেলবে কিনা, এমন প্রশ্নের জবাবে ল বলেছেন, ‘এটা দারুণ প্রস্তুতি হয়েছে। নেটে বল মারার চেয়ে মাঠের খেলা বেশি কাজে দেয়। একটা ম্যাচে যেকোনো কিছুই ঘটতে পারে। বিশ্বকাপটাও এমনই।‘
সবশেষে বাংলাদেশ দল নিয়ে তার নিজস্ব মতামত জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ একটা ভাল দল, আপনারাই (মিডিয়া) তাদের চাপে রেখেছেন। এটা আমি জানি। তাদের প্রতি বিভাগেই ভাল মানের খেলোয়াড় আছে। আজ তাদের ব্যাটাররা সুন্দর শট খেলে রান নিয়েছেন, বোলাররাও গতির বৈচিত্র্য দেখিয়েছেন। সব মিলিয়ে বাংলাদেশ একটি ভাল দল পেয়েছে।‘