এবারের অলিম্পিক টেনিসের ব্র্যাকেট দ্বিতীয় রাউন্ডেই তুলে রেখেছিল এক চমক। দুই কিংবদন্তি রাফায়েল নাদাল আর নোভাক জকোভিচ মুখোমুখি হয়েছিলেন এই রাউন্ডে। তবে যেমন আশা করা হচ্ছিল, তেমন প্রতিদ্বন্দ্বিতার ছিটেফোঁটাও দেখা যায়নি ম্যাচে। নাদালকে সরাসরি সেটে হারিয়ে শেষ ষোলয় পৌঁছে গেছেন জকোভিচ।
প্রথম সেটে জকোভিচ প্রায় নিখুঁত এক ম্যাচ খেলেছেন। রোলাঁ গারোঁর লাল মাটির কোর্টে তিনি কোনো সুযোগই দেননি নাদালকে। শেষমেশ সেটটা পকেটে পুরেছেন ৬-১ গেমে।
দ্বিতীয় সেটেও প্রায় এমন নিখুঁতই খেলছিলেন জকোভিচ। তবে সেটা মিলিয়ে গেল ৪-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর।
নিজের সার্ভে করে বসলেন ডাবল ফল্ট। এরপর সুযোগ পেয়ে ম্যাচটায় ফেরার একটা ইঙ্গিত দিয়েছিলেন নাদাল। টানা চারটা গেম জিতে সেটে ফেরান সমতা।
৪-৪ সমতায় চলে আসার পরই যেন টনক নড়ে জকোভিচের। এরপর আর কোনো ভুলচুক নয়। ৬-৪ গেমে সেটটা, সঙ্গে ম্যাচটাও সরাসরি সেটে জিতে নেন ২৪ গ্র্যান্ডস্ল্যামজয়ী এই তারকা। চলে যান প্রতিযোগিতার শেষ ষোলয়।
এদিকে নাদাল একক থেকে বিদায় নিলেও অলিম্পিকে সোনা জেতার সম্ভাবনা টিকে আছে এখনও। দ্বৈত বিভাগে তিনি খেলছেন কার্লোস আলকারাজের সঙ্গে। সেখানে শিগগিরই নামবেন দুজন মিলে।