এর আগে অলিম্পিকের ফুটবলে কখনো সেমি-ফাইনালেও উঠতে পারেনি মরক্কো। কার্যত তাই এর আগে কোনো পদকও জেতা হয়নি আফ্রিকান দলটির। তবে অবশেষে প্যারিস অলিম্পিকে ফুরাল পদকের অপেক্ষা। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী বা ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচে আরেক আফ্রিকান দল মিসরকে ৬-০ ব্যবধানে উড়িয়েছে মরক্কো।
মরক্কোর এই পদক কেবল অলিম্পিক ফুটবলে সেই দেশেরই প্রথম নয়, পুরো উত্তর আফ্রিকার প্রথম কোনো দেশের অলিম্পিক পদক।
প্যারিস অলিম্পিকে মরক্কোর শুরুটাই ছিল দারুণ চমকের মধ্যে দিয়ে। অলিম্পিকে দুইবারের সোনাজয়ী আর্জেন্টিনাকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে অলিম্পিক মিশন শুরু হয় মরক্কোর। পরে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানো এবং সেখানে যুক্তরাষ্ট্রকে ৪-০ ব্যবধানে উড়িয়ে প্রথমবারের মতো অলিম্পিকের সেমিতে দলটি।
এতে তারা স্বপ্ন দেখতে শুরু করে স্বর্ণপদকের। তবে স্পেনের কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরে ভাঙে সেই স্বপ্ন। তবে খালি হাতে বিদায় হতে হলো না তাদের। ইতিহাস গড়ে ব্রোঞ্জ নিয়েই দেশের ফিরবে হাকিমিরা।
এদিকে সোনার লড়াইয়ের ম্যাচটি এখনও বাকি। ছেলেদের ফুটবলের ফাইনালে বাংলাদেশ সময় আজ (শুক্রবার) মুখোমুখি হবে স্পেন ও ফ্রান্স।