এই মুহূর্তে নির্বাচকদের চিন্তায় নেই আশরাফুল!
মোহাম্মদ আশরাফুলের আর্ন্তজাতিক ক্রিকেটে ফেরার নিষেধাজ্ঞা উঠে যাচ্ছে ১৩ আগস্ট। উই ওয়ান্ট আশরাফুল-এমন প্ল্যাকার্ড হাতে নিয়ে ইতিমধ্যেই নেমে পড়েছেন আশরাফুলের ভক্ত-সমর্থকরা। তবে সেই সমর্থনে আপাতত জল ঢেলে দিলেন ক্রিকেট দলের প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন।
রোববার (১২ আগস্ট) মিরপুর শেরে-ই-বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের সঙ্গে এই প্রসঙ্গে আলাপে প্রধান নির্বাচক সাফ জানিয়ে দিলেন- ‘এই মূহূর্তে জাতীয় দলে আশরাফুলের জন্য কোন জায়গা নেই। জাতীয় দলের জন্য আমরা প্রধানত যে বিষয় গুলোর দিকে নজর দেই, তা হল উচ্চমানের ফিটনেস, সেই সঙ্গে ভাল মানের পারফরমেন্স। সেই মানসস্মত ফিটনেস অর্জন করতে হলে তাকে (আশরাফুলের) কিছুটা সময় নিতে হবে।
তারপর সেই ফিটনেস অর্জনে সক্ষম হলে আমরা তার ব্যাপারে চিন্তা করতে পারি। তবে এই মূহূর্তের কথা যদি বলেন তবে সে (আশরাফুল) আমাদের চিন্তা-ভাবনায় নেই।’
পাঁচ বছরের নিষেধাজ্ঞা উঠে যাওয়ার প্রাক্কালে আশরাফুল আশার সুরে জানিয়েছিলেন-‘আমি আবার জাতীয় দলে ফিরতে চাই।’ আশরাফুলের এই আশার কথা শুনে অনেক অতি উৎসাহী হয়তো ভেবে বসেছিলেন সামনের এশিয়া কাপেই বোধকরি তিনি দলে চলে আসছেন!
প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন সেই বিষয়ে নিজেদের সিদ্ধান্তটা স্পষ্ঠ করে দিলেন। বললেন-এমন নিষেধাজ্ঞার পর বিশ্ব ক্রিকেটে অনেক খেলোয়াড়কেই আমরা ফিরে আসতে দেখেছি। তবে আশরাফুলকে জাতীয় দলে জায়গা পেতে হলে অসাধারণ পারফরমেন্স দেখাতে হবে। কারণ জাতীয় দলে তার জায়গা এখন যারা খেলছে তারা প্রায় স্থায়ী হয়ে গেছে।’
আশরাফুলের তাহলে জাতীয় দলে ফেরার উপায় তাহলে কি? এই প্রশ্নে মিনহাজুল জানান-‘ দেখা যাক, ঘরোয়া ক্রিকেটে সব ফরমেটের ক্রিকেটে তাকে খেলতে হবে। তাকে আমরা কোন ফরমেটের জন্য চিন্তা করব সেটাও দেখতে হবে। অবশ্য আমরা এখন তেমন কোন চিন্তা করছি না। ঘরোয়া ক্রিকেটের পরের মৌসুমটা দেখবো। তারপর ও নিয়ে চিন্তা করবো। এটা ঠিক যে তার ফেরাটা অনেক কঠিন হবে।’
আশরাফুলের জাতীয় দলে ফেরার পথ, শর্ত এবং সময় সবকিছুই একঅর্থে মিনহাজুল জানিয়ে দিলেন। ক্রিকেটে বয়সকেও অনেক সময় বড় একটা ফ্যাক্টর মানা হয়। আশরাফুলের বয়স এখন ৩৪। তবে বয়স নিয়ে নিজের ক্যারিয়ার জুড়ে মিনহাজুল আবেদিনকেও অনেক লম্বা সময় ধরে লড়াই চালিয়ে যেতে হয়েছিল। সম্ভবত সেই সূত্রে চিন্তা করে প্রধান নির্বাচক বললেন-‘ ফিটনেস যদি আর্ন্তজাতিক মানের হয় তাহলে বয়স কোন বিষয় নয়। সে আমাদের দেশের হয়ে অনেক ভাল ক্রিকেট খেলেছে। তার তো অবশ্যই সামর্থ্য আছে। তবে ঠিক এই মুহূর্তের জন্য যদি বলতে বলা হয় তবে আমি বলবো, এই মুহূর্তেও দলে তার কোন জায়গা নেই।’
প্রধান নির্বাচকের কথায় একটা বিষয় পরিস্কার, আশরাফুল পেছনের মৌসুমে ঘরোয়া ক্রিকেটে যে পারফরমেন্স করেছিলেন সেটা এখন মূখ্য নয়। সামনের মৌসুমে তার পারফরমেন্স এবং ফিটনেসকেই জাতীয় দলে ফেরার শর্ত হিসেবে স্থির করেছেন নির্বাচকরা।
অর্থাৎ অপেক্ষা আরও বাড়ছে আশরাফুলের!